— А… вахты там стоять, шхуной управлять?

— Нет -покачал головой Хармен — Я ведь заканчивал академию магии. Нас учили воевать, но здесь нужны совсем другие знания. Я, конечно, многому уже научился, но без крайней нужды меня никто к управлению шхуной не пустит. Вот такие мои обязанности –закончил свой короткий рассказ Хармен –не служба, а сплошной праздник. Хожу туда-сюда, отдыхаю.

— Ну да, вдруг война, а ты уставший.

Хармен сначала не понял, а потом заржал. Отсеявшись, вдруг стал серьёзным.

— Смешно, но по сути верно. Я единственный маг на шхуне, так что и оборона, и нанесение ударов — это в первую очередь на мне, и если я проведу ночь на вахте, то днём от меня будет мало толка. Так что иногда на меня косятся, когда я слишком откровенно бездельничаю, но все понимают, что если я буду без сил, то и все остальные могут погибнуть. Да и случись что серьёзное, лечить раны тоже придётся мне.

На четвёртый день заметил на горизонте точку, которая постепенно приближалась к нам. Делать всё равно было нечего, так что я внимательно наблюдал за ней, гадая — это мы к неизвестному кораблю приближаемся или он к нам? Шхуна ведь с косыми парусами, часто меняла курс, ловя ветер парусами, так что мне, сухопутному, было непонятно кто к кому плывёт. Та шхуна тоже часто меняла курс, двигаясь зигзагами.

Через какое-то время приближающийся корабль стало видно заметно лучше. На нашем корабле его тоже заметили, но тревогу не объявляли. Так, несколько моряков подошли к борту, внимательно вглядываясь в даль.

Хармен тоже пришёл, и стал объяснять мне что я вижу.

— Это «Чонер». Тоже двухмачтовая шхуна, но поменьше нашей ласточки. У неё приписка к нашему порту, возит грузы, какие подвернутся.

— А сейчас они куда плывут?

Хармен пожал плечами.

— Пока непонятно. Мы-то вдоль побережья патрулируем, но он как-то странно плывёт, словно старается нас догнать и сблизиться. Подожди-ка — Халмер прищурился, пытаясь что-то разглядеть — Подали сигнал, просят принять шлюпку.

— Зачем?

— Ну… может кто-то из начальства решил с нами прокатиться, может донесение какое-то срочное.

Хармен ушёл, но вскоре вернулся и принялся устанавливать на борту «весло» корабельной защиты.

— Так ведь ты говорил, что эта шхуна из вашего порта.

Хармен серьёзно посмотрел на меня.

— Таковы правила. Вот когда всё закончится и корабли разойдутся на безопасное расстояние, тогда и посмеёмся над глупыми инструкциями, а до тех пор… У тебя какой-нибудь артефакт с защитой есть? –я кивнул — Приготовь его на всякий случай.

Странная настороженность обычно беззаботного Хармена, но я не стал спорить. Я и в прошлой жизни не раз слышал — инструкции пишутся кровью тех, кто их нарушает.