Вскоре Алмер с Марли уснули, но я был настороже, прислушиваясь к дыханию мужчины. Пока какого-то криминала или даже намёка на него я не видел, но всё равно внимательно всматривался в работу дыхательного центра, чтобы заметить изменения, если они начнутся. Но час проходил за часом, но ничего не происходило. Нормальные люди, которые спят после длинного дня. Иногда ворочались, переворачиваясь на другой бок, как и любой из нас.
Меня даже сомнение начало брать — а может всё не так плохо, как описывал Алмер? Но какой смысл ему врать? Даже если он чересчур мнительный, но вызывать меня из столицы только из-за каких-то страхов?
И лишь под утро, когда я уже сам начал клевать носом, вдруг что-то изменилось. Дыхание Алмера, к которому я прислушивался всю ночь, начало затихать. Едва заметно, потихонечку, но оно словно сходило на нет. И дыхательный центр, к которому я присматривался всю ночь, стал словно тускнеть. Не в смысле физически, но маленькие искорки нервных импульсов, которые проскакивали с регулярностью часового механизма, стали слабее, едва заметными, а потом пропали вовсе. И дыхание Алмера остановилось. Вот уж точно как труп — грудь не поднимется, и только сердце ещё работает как ни в чём ни бывало.
Хотел будить мага, но передумал. Пару минут он продержится, а я хоть что-то успею посмотреть. Первая невольная мысль — что это какое-то проклятие, которое должно убить мага, но о проклятиях в этом мире я ещё не слышал. Не, во время ругани люди могли призывать на голову врага какие-нибудь кары, но пока я верил только в заклинания. Но что, если на мага повесили какое-то заклинание, о котором он не подозревает, и в какой-то момент оно начинает глушить его мозг? Но ничего подобного я не вижу. Никакая энергия никуда не утекает, но сигналы по нервам не проходят, словно резко упала проводимость нервных волокон. И в чём причина? Опять сосуды где-то перекручены? Но почему это происходит только ночью? Не хватает какого-то элемента в крови из-за однообразного питания? Но остальные отделы мозга в нормальном состоянии, а потемнел только нижний отдел (продолговатый мозг), где и находится дыхательный центр.
Версий может быть много, но у мага скоро начнутся необратимые изменения, если долго оставить его без доступа кислорода, и я щедро плеснул своей энергии с простым приказом — подпитка и регенерация мозга. Энергия стала быстро впитываться, почти сразу появились искорки сигналов и в потускневшем нижнем отделе мозга. И маг шумно задышал, восполняя недостаток кислорода. Но не проснулся, что удивительно. А мозг сверкал всё сильнее. Ему что, магической энергии не хватало? Но ведь обычные люди живут и без неё, вообще не задумываясь об этом. Сильное нервное истощение от каких-то стрессов? Нервная дистрофия или дистрофия нервов (не знаю как правильно назвать)? Недостаток витаминов, незаметное отравление чем-то, что проявилось не сразу? Но витамины и прочее — это пусть местные организуют хорошее питание, а я могу разве что попробовать убрать проблемные точки. Таких у мага обнаружилось четыре –в лёгких, печени, правой почке и в локтевом суставе. Не знаю, какая из них может быть связана с дыханием, но подлечил все, и до утра просто сидел, наблюдая за работой мозга мага — всё равно делать нечего, так хотя бы посмотрю динамику изменений.