Я как раз ковылял по коридору, двигаясь к облюбованному Клуксу, размышляя о гоблинской бедности и болезненности и был так погружен в эти думы, что пропустил бы номер на вспыхнувших стенных экранах. Но выручил прохожий, буркнувший злобно:

— Сдохни, двойная единица! Сучий везунчик!

Проводив его обалделым взглядом — неожиданно же! Да еще столько злобы! — глянул на экран.

Так точно. Есть такая цифра на нашей груди!

Сразу прилип к экрану, осмотрелся. Нет чертовых гриферов на горизонте? Правый большой палец сам собой прилип к сенсору, подтверждая — я в деле! Я в игре!

Система не осталась равнодушной к моему порыву.

Galaxian.

Один раунд.

Выберите уровень сложности:

Легкий.

Нормальный.

Тяжелый.

Та-а-ак…

— И кто бы мне теперь сказал что это такое… — грустно произнес я, глядя на ничего не говорящее мне название.

Galaxian?

Галактика? Галактический? Связано с космосом? Ну точно не с крестиками-ноликами…

Таймер тикает. Логично ткнуть в «легкий». Но я нищеброд с долгами. Попробую замахнуться хотя бы на «нормальный».

И замахнулся.

Экран мигнул и начал темнеть. А у меня в голове возникла схематичная зеленая анимация, где человечек с улыбкой выставляет перед собой правую руку с разжатой ладонью и водит ее перед собой налево-направо. Левая рука сжата, большой палец ритмично касается кулака.

На темном экране появились мигающие белые точки. Внизу по центру экрана возникла какая-то цветная фиговина. Миг… другой… и под заунывные писки и переливы проявилась стая разноцветных злобных мух…

Что это за хреновина? От мушиной стаи оторвалось несколько боевых единиц и устремились ко мне. Я тупо наблюдал. Три летящие мухи поднатужились и обделались, послав ко мне «гостинцы».

Стоп! Это же космос! Вверху стая звездолетов. И они не гадят на ту штуковину внизу — а это мой корабль! — а лупят по нему ракетами!

Тревога!

Мотнул рукой. Кораблик мотнулся в ту же сторону. И выстрелил — тут левая рука «помогла». Пара выстрелов. Судорожное метание… и меня прикончили космические мухи.

— Блин!

Игровой вызов завершен.

Итог : проигрыш .

Проиграл.

Почему? Просто не ожидал игры требующей реакции. Я-то опять рассчитывал на что-то пошаговое, с паузой. Я сделал ход — противник сделал ход. Я неспеша оценил его отвратительную агрессию и, взвесив все за и против, сделал ответный ход.

Но система меня переиграла, подсунув древнюю космическую стрелялку.

— Лох! — уверенно вынесла вердикт проходящая мимо девушка лет двадцати, но с пятидесятилетними руками.

— И гоблин к тому же! — жизнерадостно поддержал я ее.

— Лох из урны!

— Точно! УРН — мой дом родной.