— Открыто, заходите внутрь.

Я старался держаться позади Светланы, чтобы иметь хоть какую-то видимость защиты от пронизывающего взгляда её строгого родителя.

Высокий спортивный мужчина, лет сорока, с коротко постриженными русыми волосами и гладко выбритым лицом.

— Куликов Андрей Владимирович, — первым, как это ни странно, представился он, но руку для пожатия не подал.

— Николай Волков, — так же спокойно ответил я. — Рад с вами познакомиться, Андрей Владимирович.

— Проходите в гостиную, сумку можете оставить в прихожей, — произнёс мужчина, и не дожидаясь моего ответа скрылся за стеклянными дверьми ближайшей комнаты.

Я огляделся и увидел небольшую тумбочку для различных мелочей, вроде расчёсок, складных зонтиков, и тому подобного.

Не спрашивая разрешение, поставил сумку на тумбу и посмотрел на Свету.

— В вашем доме нужно тапки надевать, или вы как в Америке в обуви ходите?

— Погодите, сейчас найду новую пару.

Светлана открыла дверцу шкафа и через пару секунд подала мне обычные серые тапки без задников.

— Спасибо, — поблагодарил я её, и принялась снимать кроссовки.

— Папа как-то странно себя ведёт, — едва слышно прошептала взволнованная подруга. — Возможно, это связанно с проблемами на работе…

— Не забивай себе голову, — успокоил я её. — Пойдём в гостиную, не будем заставлять его ждать.

Света тяжело вздохнула и направилась в ту же самую комнату, куда до этого зашёл её отец.

Глава семейства Куликовых сидел в удобном кресле, и молча смотрел, как мы садимся на белый кожаный диван.

— Николай… как вас по батюшке?

— Сергеевич.

— Итак, Николай Сергеевич, разрешите поинтересоваться, какие у вас намерения на счёт моей дочери?

— Папа! — возмущённо воскликнула Света, но я успокаивающе погладил её по руке и попросил.

— Цветик, дай мне поговорить с твоим отцом. Не вмешивайся, пожалуйста.

— Мужики… — недовольно проворчала она и поднявшись с дивана, покинула комнату.

Прошло чуть больше часа.

— Ты не прав, Коля, — заявил Андрей Владимирович, доливая водку в свою стопку. — Я не какой-то там самодур, желающий испортить жизнь дочке! Нет!

Он потряс рукой, в которой была зажата вилка с наколотым на неё пельменем.

— Я желаю Светочке только счастья, и определённо не собираюсь влиять на её выбор. Ты не представляешь, как я рад, что она, наконец-то, познакомилась с парнем.

— Тогда в чём дело? — я непонимающе посмотрел на сидящего напротив меня Куликова старшего.

— Ты слишком молод.

— У нас разница с ней всего в пару лет.

— Три года и четыре с половиной месяца.

— Это несущественно…

За прошедший час мы с отцом Светы успели: выяснить отношения, поругаться, помириться, и даже выпить за наше знакомство.