— Император будет в ярости, когда узнает о смерти своего животного… — задумчиво продолжил старший «Нетопырь», коротко глянув туда. — Но ситуация у нас теперь безвыходная, и торговаться мы не можем. Всё случившееся останется в этих стенах.

— Ублюдок! — выплюнул в него один из встрепенувшихся пленников в соседней камере. — Эндин вас всех…

Договорить угрозу помешало лезвие боевой косы, вонзившееся ему чуть повыше ошейника. Спустя мгновение отсечённая голова с глухим стуком ударилась о камни. Здоровяк сработал очень быстро, и даже решётка не смогла ему помешать. Я ожидал фонтана крови, но странное оружие оставило после себя стеклянную поверхность на срезе, как будто всю рану залили красной эпоксидкой. Очень удобно. После такой казни здесь даже прибираться особо не нужно. Достаточно избавиться от тел.

Что ж, в целом картина вырисовывалась не особо весёлая. «Нетопыри» каким-то образом снюхались с некромансерами, после чего с их помощью ударили в спину союзникам, заняв одну из крайних крепостей. Судя по всему, это ещё один форт Древних, к которому мы едва не дошли по тоннелям. Непонятно, зачем Кавано решили оставить заложников и что пообещали немёртвым магам, но теперь уже неважно, как сказал их представитель. Мы нечаянно прибили «переговорную группу», последний член которой больше не представляет для клана ценности.

Со мной ещё проще. От меня им нужно ровно то же, что и покойной госпоже Айнуре. А именно, контроль над Паяльником. Мой артефакт как раз болтался на раскалённой докрасна цепочке у младшего «Нетопыря», не признавая нового хозяина. Но это дело поправимое.

Делегация в полном составе вернулась ко мне, и лишь парочка бойцов потопала дальше, усмирять разбушевавшееся «животное императора», как выразился седой. Что бы там ни держали, оно продолжало рычать, отчаянно громыхая цепями. Силён зверь. У меня вот едва хватало сил, чтобы поменять позу на более удобную перед важным разговором. Не хотелось бы думать, что последним в жизни, однако у предателей на этот счёт имелось своё мнение.

— Он твой, Фалий, — кивнул старший в мою сторону. — Оружие тебе пригодится.

— Меч признает лишь достойного, — проронил я с кривой усмешкой. — А среди вашей паршивой семейки есть только один подходящий кандидат. Можете меня хоть десять раз прикончить, толку не будет.

— Ничего страшного, в крайнем случае выгодно продадим, — пожал плечами юноша, выставляя руки в атакующую позицию.

— Постой, — притормозил его седовласый. — Что ты имеешь в виду, Дутвайн? Только не думай, что сможешь выторговать себе жизнь.