Она коварно улыбнулась, продемонстрировав мелькнувшее между ловких пальцев лезвие, после чего растёрла поделку, пока другие не заметили.
— Получается, та сущность была магом крови?
— Разумеется, иначе какой в этом смысл? Только такая замена устраивала мою дорогую семью. Как я поняла, у каждого из наших божеств есть свои собственные демоны. Они охотно их подселяют к людям при любой возможности. Разумеется, с благословения церкви и ордена, будь они прокляты во веки веков! В общем, теперь ты знаешь про меня почти всё. Не проси рассказывать остальное. Достаточно того, что последний год я играла роль послушного демона, пока мне окончательно всё не осточертело. Спасибо тебе, кстати!
— Я-то тут при чём?
— Ты не дал мне сломаться… И вообще, я на твоём фоне чувствую себя умнее и как-то уверенней.
— Вот я теперь точно уверен, что это настоящая ты.
И чуть не добавил: «знакомая ситуация, понимаю тебя», но вовремя успел прикусить себе язык. Вместо этого приобнял поникшую девушку, которая даже язвила через силу. Вместе мы прошагали ещё некоторое время в молчании, пока внезапно разом не погасли все светильники, погрузив отряд во тьму посреди одного из переходов. Пришлось мне использовать собственные руки в роли факелов, что не особо приятно и полезно для здоровья. Сжигая самого себя энергией не насытишься — она почти вся расходуется на регенерацию.
К счастью, наши кристаллы вскоре пришли в норму, но картина в коридоре за эти несколько секунд разительно поменялась. Вместо полутора десятка беглецов в желтоватом свете обнаружилась целая толпа людей, и я к своему удивлению не смог отыскать среди них посторонних. Лица были сплошь знакомые, а самое плохое — среди них внезапно попалась моя собственная физиономия.
Не особо красивая, обгорелая и вытянувшаяся от удивления, потому что смотрела она на меня самого…
Пока все в обалдении пялились друг на друга, позади нас закончилась короткая битва. Командор Хараз схлестнулся со своим двойником, проломив ему голову всего одним могучим ударом кулака. Тыльную сторону ладоней зверолюда покрывали выступающие костяные наросты, которые ничем не уступали стальному кастету. Я, конечно, не специалист в геномодифицированных людях, но даже для них воин демонстрировал запредельную силу. Не сильно удивлюсь, если у него в небесных Покровителях числится Таннум.
Поверженный гигант рухнул на пол как подкошенный и начал стремительно таять, превращаясь в чёрную жижу. Вот, значит, что у наших копий внутри…
Но прежде чем вспыхнула всеобщая потасовка, старший офицер грозно рявкнул на весь коридор: