Казалось, исход предрешён и Рю неумолимо загоняют в угол, тем более что вот-вот к бою должен был присоединиться возродившийся сильф. В действительности же с самого начала и вплоть до последнего момента именно Рю вёл эту партию. В считанные ходы он полностью изучил стиль врага и привёл того в нужное положение.

Парень рассеялся. Вспышка мелькнула сбоку от старика, и тот яростно дёрнул посохом в ту сторону. Гудящий артефакт обрушился на испуганно дёрнувшегося Рю, а затем… просто прошёл сквозь обманку.

Настоящий же Рю появился там, где и рассеялся. Извивающимся змеем его копьё устремилось в пустую глазницу старика. Уклониться казалось нереальным, и тому не оставалось ничего, кроме как поймать оружие голой рукой. Выполнив задачу, изрядно настрадавшаяся ладонь всё-таки разлетелась на куски.

Однако это оказалось лишь началом атаки, ведь у пересобравшегося Рю теперь снова было две руки. Заменив ранее взорванную левую частицами ног, он ударил вторым копьём.

Чудовищно хрустя всем телом и едва не разрывая себя безумными усилиями, Эккель молниеносно развернул корпус и наотмашь ударил посохом. Ранее он так не надрывался, уповая на свою прочность, но сейчас его разум буквально захлестнула опасность.

Старик рассчитывал отбить светящееся копьё Рю, но внезапно то погасло и обратилось непроглядной двумерной тенью. Оно легко прошло сквозь вибрирующий посох, достигло плоти и, будто совсем не заметив её, вонзилось в грудь Верховного Старейшины. Мгновение спустя тень вновь стала светом, а сердце Божественной Оболочки старика испепелилось.

Дополнительное умение Рассеивания Теней также претерпело качественное изменение, после того как Рю стал Безграничным. Теперь для атаки, игнорирующей защиту, не требовалось бить в тень врага или связывать её с телом посредством многочисленных ударов. Было достаточно лишь рассеять её и поглотить своей собственной. И если на земле с этим ещё могли возникнуть проблемы, то в воздухе вряд ли кто-то вообще наблюдал за своей далёкой тенью.

Эккель обмяк, затихли колокольчики, исчезла подавляющая аура неудержимой физической силы, скорости и стойкости…

Но едва Сердце Мантикоры совершило новый удар, как тотчас же активировался Второй Шанс. С небывалой мощью наследная сила Звёздного Чудища отбросила застрявшее в груди старика копьё. Тело Эккеля вздрогнуло, а его остеклевшие глаза вновь наполнились разумом. Божественная Оболочка уже восстановилась, вот-тот должна была зарасти дыра в груди, и…

Рассекающая вспышка копья аккуратно срубила голову. Сердце Мантикоры снова ударило и окончательно затихло в теле старика.