— Кайзер, не недооценивай мои таланты… — вздыхает она, отпрянув от стены, — Ну и как ты снова умудрился во что-то встрять?.. Тебя потеряли всего на ЧАС, Миша! Час, и ты уже на дуэли с каким-то пробуждённым подростком! Я его видела! И его братца.

— Думаешь, я прям рад?..

— Кулачки-то у тебя сжаты, идёшь уверенно. Ну я же знаю, что ты любишь проблемы! Ну мне то не рассказывай… я тебя даже не с садика знаю, а раньше, — вздохнула она, подходя, — Что случилось? Расскажи.

Да что тут скрывать. Не вижу смысла. Вкратце рассказываю.

— Письмо осталось? — прямо спрашивает Катя.

Достаю, протягиваю. Она очень хмуро и внимательно, а затем тяжело вздыхает.

— Тебя развели. Кто-то, кто тебя знает. Одному подсказали место, другому прийти навестить брата, третьему услышать приставания. Если бы ты так не отреагировал — всё бы поломалось. Но… ты предсказуем, Миша.

— Я уже понял, — тихо отвечаю.

— И что будешь делать?

— Разорву, чтобы остальным было неповадно! Чтобы даже думать не смели о дуэли со мной! Чтобы боялись, поднимая на меня глаза!

*Тик. Тик. Тик*

Катя поднимает изумрудные глаза, ещё несколько секунд молча думает и, вздохнув… подходит ближе и поправляет воротник. Всё для того, чтобы никто не заподозрил, что мы шепчемся.

— Они ждут, что ты покажешь себя, — прошептала она, — Тебя не на дуэль развели, а на демонстрацию приёмов. Не поддавайся. Не позволяй им выиграть.

— И что, не идти⁈

— Ты умный мальчик. Придумай, — она продолжала поправлять воротники моей рубашки и пиджака.

Разводят на демонстрацию?.. Чтобы выяснить мои сильные стороны, подготовиться и точечно уничтожить?..

Тц. Так ведь и есть! Чёрт! Уроды!

Катя же по любому права. Она хитрее. Она в этом понимает больше.

— И что за забота такая? — я не сдерживаю ухмылку, ощущая как её тоненькие пальчики шерудят возле моей шеи.

Катя протяжно выдыхает и похлопывает меня по воротникам.

— Миша, я променяла верного пёсика Теодора на тебя . Пожалуйста, не заставляй пожалеть. Ты мне выгоден сильным и крутым. Но раз ты глупый, то… умная я — рядом.

И Катя, развернувшись, поправила косу и направилась на выход к трибуне. Я ещё долго смотрел ей вслед, прямо до её исчезновения в лестничном проёме, обдумывая не столько её совет, сколько думая просто о самой Кате.

Я выдыхаю.

Хмурюсь. Никого здесь уже не осталось. Все кто был — пошли смотреть МОЮ дуэль. Все увидят. Будут записи.

И силы свои показывать нельзя. Против человека, который драться на дуэлях, в отличие от меня, учился.

«Рой, готовься к расчётам», — я шагаю через дверь раздевалки.

«Всегда готов»

Здесь была подготовительная зона: матрасы для разминки, шкафчики с комплектами дуэльных костюмов, и даже небольшой холодильник с электролитами и батончиками.