Я выдохнул сквозь зубы и начал мерить комнату шагами. Взгляд упал на большое круглое устройство.

— Это стационарный портал? — спросил я.

— Похож, и что?

И тут в Кори пальнула одна из оживших турелей, но ему повезло: личный барьер автоматически среагировал и защитил пилота. Я сразу вскинул пистолет и выпустил несколько стальных игл, правда ни разу не попал. А через несколько секунд Кори вдарил огненным шаром, уничтожив турель, вокруг которой так и не появился щит. Тем временем тяжёлые шаги за дверью приближались, я ощущал вибрацию ногами.

— Вот активируешь ты портал, а дальше? Как думаешь, куда он может вести?

— Да хоть куда! Всё лучше, чем здесь оставаться!

— Парень, да ты с ума сошёл⁈ — воскликнул пилот. Его лица я не видел, но чётко представлял взгляд в этот момент.

Плюнув на всё, я решительно пошёл к светящейся панели у четырёхметрового кольца, что стояла у стены комнаты. Рядом имелся и манипулятор, а также примыкало несколько рельс транспортной сети.

Большой экран на консоли с парой светящихся лампочек оставался мёртвым, зато пара больших кнопок так и просили себя нажать. Может, у этих древних не предусмотрено средств контроля доступа?

— Оскар, это глупо. Ты понимаешь, что не мы первые проникли на такие станции, но никто с них так и не выбрался!

— Да, понимаю. Потому что их тоже засекли, и прилетели такие же дроны, — ответил я, нажимая одну из больших кнопок. Ноль реакции. Машины уже копошились за дверью, но, видимо, система управления слетела, и просто открыть её командой они не могли, а потому начали выламывать.

— И такие порталы тоже находили. Я читал отчёты, они не работают!

— Может, этот работает, — отмахнулся я, нажимая другую большую кнопку. Несколько секунд портал не реагировал… а потом засветился и загудел! — Смотри, питание есть!

— Ты безумец, Оскар, настоящий безумец!

— И сдохну на своих условиях, — огрызнулся я. — Спасибо, что спас, но я тебе не подчиняюсь и лучше прыгну в портал, чем позволю себя пристрелить вот ему.

Я указал на дверь, край которой начал плавиться под лучом лазера, при этом выжидательно глядя на портальную установку.

Работай, древнее дерьмище! Как никогда верю в технологии Сферы Аккара!

Гудение достигло пика, завихрилась синяя энергия, и пространство исказилось. Воронка портала сформировалась, однако постоянно выбрасывала энергию, колебалась, а на пульте зажглась красная лампочка, что мне определённо не нравилось.

Блок пространства мешал порталу. Портал слишком мощный, чтобы вообще не сработать, формируя врата внутри артефакта, но…

— Портал нестабилен, — констатировал Кори. — Я в этом понимаю. Он почти наверняка убьёт вошедшего.