Один такой монстр, похожий на гигантскую змею, но с человеческим лицом успел даже подползти вплотную к Яромиру. Я сквозь зубы выругался и в два прыжка перескочил завал, вонзил ему прямо в пасть свой клинок Тварь задрожала и рассыпалась вонючей субстанцией у ног Яромира. Тот обомлел, посмотрел на меня:

— Спасибо…

— Продолжай колдовать, — бросил я, не давая ему времени на разговоры.

Ладыжин, чья ладонь дрожала от перенапряжения, поглядывал на Яромира:

— Чёрт, что за фигня? — пробормотал он. — В первый раз так не было…

Лина, едва отплёвываясь от едкой пыли, процедила:

— Наверное, это из-за размера… хакх… если он больше, то и сопротивление выше…

— Делайте своё дело, — я прикрыл их, выпустив «Крайд» в ещё одну тварь, вырвавшуюся вперёд. — Чем быстрее заткнёте, тем меньше всякого мусора выпадет на нас.

Они стиснули зубы и продолжили. Мы с ребятами держали оборону, стараясь не подпускать монстров. Но когда из портала полезла целая стая двуногих существ с костяными лезвиями вместо рук, я понял, что обстановка становится серьёзной. Их было не меньше десятка, они двигались согласованно, будто подчинялись чьей-то воле.

— Ладыжин! Яромир! Осторожно! — крикнул я. — Они идут к вам!

Мы принялись отстреливать их, но не успели прикрыть полностью. Трое сумели прорваться так близко, что один замахнулся лезвием прямо на Ладыжина. Тень и Клей, вцепившись в автоматы, повалили двоих шквалом пуль. Третий уже занёс руку, целя в шею мага, когда вдруг Лина вскрикнула и выбросила вперёд ударную волну, которая отшвырнула тварь.

В этот миг Яромир, прижавшись к стене, вскинул руку и швырнул какое-то ментальное заклинание: полупрозрачная волна пронзила воздух, снесла нескольким монстрам головы. Я невольно отметил, что он способен на мощь, когда припрёт.

С тяжёлым рёвом эти существа рухнули, и, наконец, толпа пошла на убыль. Мы отбились, но всем явно было не до веселья. Ладыжин, обливаясь потом, ругался:

— Чёрт бы побрал этот портал! Я уже еле держу структуру «Нити»!

— Держись, — рявкнул я, засев за обломками. — Никто не застрахован, что их будет ещё больше. Просто давай быстрее!

Яромир тоже показал, что вымотан — грудь вздымалась, как будто он пробежал марафон. Но самое главное — он упорно продолжал колдовать вместе с Линой, периодически выкрикивая указания.

И когда мы почувствовали, что разрыв уже колеблется, будто сжимается, я облегчённо выдохнул. Моменты тишины — лучшая награда после такого хаоса. Я думал, вот-вот последует тот же хлопок, что при закрытии первого портала, и мы сможем распрямить плечи, порадоваться короткой передышке.