М-да, словесные кружева явно не его. Между прочим, с интересом наблюдающие за нами Дима и Ко даже бровью не повели на слабо завуалированное пренебрежение к себе. Хотя да — сколько они уже за годы службы таких вот Штефанов повидали, я даже вообразить не берусь.
— А уж я как рад видеть знакомое лицо! — подхватил я. — Тогда, в нашу прошлую встречу, ты так куда-то спешил со своими друзьями, так спешил… Даже толком попрощаться не успели. Ну хоть сейчас можем спокойно пообщаться… Как дела, друг мой? Как Род, как отец?
Ну и так далее. Устроить ссору сразу ему не позволяло воспитание, мне же было просто интересно наблюдать за попытками парня вывести меня из себя. То, что могло задеть прежнего Михаила, меня не особо трогало.
В какой-то момент Штефану это надоело, и он перестал ходить вокруг да около.
— Как мне кажется, у нас с тобой есть неоконченное дело, — холодно заявил он. — В прошлый раз нам не удалось провести дуэль надлежащим образом. Предлагаю закончить начатое.
— Штефан фон Келлет, — в тон ему ответил я. — Предложу лишь один раз — просто встань, развернись и отправляйся к своим друзьям. Я сделаю вид, что ты ничего не говорил, и каждый из нас будет заниматься своими делами.
— Струсил? Впрочем, чего ещё от тебя ожидать — графин ещё слишком полон, что бы у тебя прорезалась смелость. Да и поблизости невидно никого, кто мог бы спасти твою трусливую шкуру.
— Ага, — улыбнулся я. — Всё так. Ты сильный, умный и храбрый, я слабый, глупый и трусливый. А теперь будь хорошим мальчиком и потеряйся в том же направлении, из которого выполз.
Шанс я ему давал. Он, конечно, не в курсе, с кем сейчас связывается, но… Это уже не мои проблемы. Пора бы заработать немного репутации в глазах окружающих.
Конечно, Штефан тут же вскочил и, вынув из кармана перчатку, попытался отвесить ею мне пощечину — видимо, для пущего театрального эффекта, но я слегка отклонил голову, пропустив её мимо.
— Я, Штефан фон Келлет, вызываю на дуэль…
— Да поняли тебя уже все, поняли.— перебил я парня. — Даже выбрать можешь сам — Кодекс Стали или Меч и Магия?
Площадку под дуэль долго искать не пришлось — вышли во внутренний дворик заведения, представлявшую из себя небольшую, двадцать пять на тридцать площадку, огражденную тройкой каменных строений да высокой стеной с четвёртой.
— Будь вы рангами повыше, пришлось бы идти в зал поединков, — заметил один из офицеров, в компании которых обретался фон Келлет. — Но для двоих Учеников места хватит с лихвой.
Я лишь молча улыбнулся, слушая слабенького Подмастерья с гербом неизвестного мне Рода на одежде. Вещать столь банальные и интуитивно понятные вещи с таким высокомерным лицом… Да уж, воистину это место — отстойник, в который ссылают бракованных слабаков и кретинов, что бы не плодились и не портили породу.