— Отличный план! — жизнерадостно улыбнулся усач, не переставая работать расческой. — Надежный, как швейцарские часы!

Манера речи у Петра была занятная. Никто не мог понять, говорит он серьезно или насмехается.

— Тогда в добрый путь! — хлопнув в ладоши, поднялся с дивана Лев. — Чего резину-то тянуть?

Все подскочили как ужаленные и отправились на поверхность. Дух азарта витал в воздухе еле уловимой дымкой. Каждому уже не терпелось начать охоту!

Приготовления не заняли много времени, и спустя несколько минут мы уже летели над зеленой хвоей вековых деревьев. Впереди, на горизонте, сверкали белыми шапками горы. Справа, в верстах десяти, синим льдом блестела стремительная река. Она разрезала лес на две половины и тянулась своим руслом к подножью дальних вершин.

— Если этот змей такой большой, то почему не оставляет следов? — вглядываясь в сумрак чащи, поинтересовался я у Никиты.

— Ты «Дюну» Герберта читал? — с серьезным лицом спросил меня здоровяк.

В жизни бы не подумал, что этот дикарь — частый гость в библиотеках!

— Доводилось.

— А я — нет. Но фильм смотрел с Василием. — подняв задумчивый взгляд к своей шапке, выдал Никита. — Нам понравилось… То, что мы ищем, очень похоже на тварей из кинокартины. Только если те червяки зарывались глубоко под землю, то наша дичь передвигается на воздушных подушках наподобие той, на которой мы сейчас стоим. И амортизация у этой гадины лучше, даже трава не приминается!

— Понял. — ухмыльнулся я. — А вы уже трофеили таких?

— Только Вожаков. — оскалился Василий. Его огненно-рыжие волосы развевались на ветру. — И скажу тебе, это было непросто!

Несмотря на свой чудаковатый облик, Петр Афанасьевич внимательно вглядывался в пространство леса, выискивая любые намеки на что-то подозрительное. Было забавно наблюдать, как его казачьи усы трепетали и топорщились на щеках.

Радомир продолжал уныло править нашим «ковром-самолетом», Лира держала лук наготове, Лев выискивал изъяны в своем маникюре.

Спустя минут двадцать я почувствовал что-то асимметричное и неестественное над рекой, как раз в том месте, где она должна была начинаться — у подножья высоких хребтов. Активировав Око , я тут же заприметил аномальное скопление двух стихийных элементов, которые буквально фонили магической мощью.

— На три часа! Что-то есть! — выкрикнул Петр, указывая именно в ту сторону, где искрилась аномалия.

— Радомир, тебя сменить? — с беспокойством спросил Василий нытика.

— Нет. Я продержусь.

— Надеюсь, это та самая тварь! — рявкнул Никита и погладил свой молот.

Остальные благоразумно помалкивали. Будучи суеверными, они не хотели сглазом спугнуть добычу.