Холодный пот прошиб Седого. Шоковое состояние не отпускало мужчину долгие минуты. Наконец, приняв важное для себя решение, тот аккуратно опустил кошку на пол. Прошел к холодильнику и достал запотевшую бутылочку белого.

— Сегодня я напьюсь.

Рассматривая в зеркале печать на правом виске, я не мог не восхититься уникальностью рисунка. Это был коронованный глаз с клинками вместо ресниц. Данная метка слегка фонила аурой императора, создавая отпечаток на магическом фоне. Это доказывало ее абсолютную подлинность.

Как только я вернулся в расположение ордена, все смотрели на меня, не скрывая своего удивления. Сам глава школы Зверя согнулся передо мной в почтительном поклоне, признавая мои достижения. Ребята же из длани были растеряны, явно не понимая, как себя со мной вести. Вчерашний стажер вдруг стал правой рукой императора. Стоило зайти в дом, где собрался весь отряд, как мои друзья тут же повскакивали со своих мест, вытянувшись по струнке.

Окинув элитный отряд грозным взглядом, я произнес:

— Чего выстроились?

— Рады приветствовать Тень императора. Какие будут указания? — на полном серьезе произнес Василий.

Дед, конечно, успел разъяснить мне про свалившиеся блага, связанные с назначением. Вот только с Дланью императора мне лизоблюдство было не нужно.

— Первый приказ. Заканчивай заниматься ерундой. — после этих слов шест, проглоченный пятеркой, исчез, вернув на их лица улыбки. — Второй приказ. Разойтись по местам. И что тут у нас есть пожрать? — последний вопрос был адресован Никите как человеку, знающему толк в еде.

— Как обычно, много мяса! — здоровяк мгновенно оказался рядом. — А еще у нас новый заказ!

Новый заказ — это весьма интересно!

Последующие месяцы были одними из лучших в моем перерождении. Отгородившись от всех внешних проблем, я сосредоточился лишь на одном. Развитии! С каждым днем я становился сильнее! Лишь в самом начале меня потревожили журналисты, что толпой осадили Школу. Все-таки, повод у них был достойный. Появление Тени императора! Впервые за сотни лет. Но, дав им короткое интервью, я сразу выдохнул. Меня оставили в покое.

По совету императора мною была не единожды посещена библиотека Ордена. И там и вправду оказалось невероятно много полезной информации! Древние фолианты по удачным и не очень экспериментам. Описание магических заклинаний, в том числе запрещенных. И множество не менее полезных знаний!

Также я стал частым гостем у местных алхимиков. Мои запасы зелий довольно быстро истощились благодаря паутинному другу. По договоренности с главной школы, что активно шел на уступки, ночью лаборатория была в моем полном распоряжении.