Но уже в первом тайме что-то не так. Он продолжает игнорировать меня, будто меня вовсе нет на поле. Доходит до смешного: он удерживает мяч, смотрит куда-то в сторону, когда я открыт, и стою прямо перед вратарем. Делает пасы в пустоту, чем, несомненно, играет на руку противнику.

- Ром! - кричу ему. - Ты что творишь? Мы могли бы спокойно забить. Он пожимает плечами и отворачивается. Делает вид, что это случайность? Наши защитники кроют его матом, не боясь даже выговора от тренера. Обстановка на поле кажется совсем нездоровой. Матч идёт к нашему поражению. Нас спасает только то, что противник играет грубо. За пять минут до окончания матча полузащитник противника влетает с разгона в другого нашего нападающего. Судья назначает пенальти в их ворота. Гол в моём исполнении приносит ничью, но дальше - мы проходим по турнирной таблице благодаря подсчёту забитых мячей и нарушению соперников. Болельщики ликуют, но в раздевалке воцаряется напряженная атмосфера.

Тренер в ярости. Он собирает всех и с ходу начинает отчитывать.- И что это было, парни?! - восклицает сипло. - Нам по чистой удаче удалось попасть на чемпионат. Кто-то из вас может обьяснить, почему в решающий момент вы не действовали как команда? Несколько ребят начинают оправдываться, но в их голосах слышится не столько вина, сколько раздражение. Никто прямо не говорит, кто виноват, но каждый периодически косится на Ромку. Я и сам не понял, что это были за финты. Если он хотел мне подпортить репутацию, то явно просчитался. Наконец, очередь доходит и до него.

- Ты, Рома, по-хамски вел себя в поле, - говорит тренер, тыча в него пальцем, - Придется отстранить тебя на следующую игру. И если так будет продолжаться, то в команде тебе делать нечего. Я тоже зол на Ромку, но разговоры об исключении из команды, на мой взгляд, это уже перебор. Тренер отходит в сторону, и я следую за ним.

- Не стоит принимать поспешных решений, - произношу я осторожно. - Роман - отличный нападающий. Тренер смотрит на меня как на мелкого пацана, которому не положено вмешиваться. Егор, я понимаю, что вы дружбаны - сегодня ссоритесь, завтра миритесь. Но я жду от всех вас серьёзного настроя! Кто не намерен поставить игру выше собственных эмоций, может быть свободен! - отрезает он. - И вообще, здесь я принимаю решения. Это ясно?

- Я понял, - отвечаю кивая. - Но всё равно прошу не отстранять его. Я сам собираюсь уйти из команды сразу после чемпионата.

После моих слов об уходе в раздевалке поднимается ропот. Парни нервно переглядываются. Ну всё понятно с ним, бросает наш полузащитник усмехаясь.