— Сколько тут островов, — заметил царь, стоявший все это время в ходовой рубке Авроры, — жаль, что климат неподходящий, а то можно было бы устроить прекрасный морской курорт… а как вообще переводится это название на русский? — задал он такой вопросик в воздух.

Отвечать взялся генерал-адмирал, все же он отвечал за эту базу, поэтому знал о ней немного больше остальных.

— Это от немецкого названия Аваланд, что значит «Водная земля», — сказал он, немного подумал и решил добавить объяснений, — а вообще-то на финском языке эти острова называются Ахвенанмаа, что значит «Страна окуней».

— И что, тут действительно много окуней водится?

— Окунь это же речная рыба, государь, рек тут много, окуни наверно там имеются, но рыбу в основном все же в море ловят — треску, селедку и лосося.

— Надо будет попробовать местную продукцию, — ответил царь, а в это время к борту Авроры прибыл экипаж с Победоносцевым, которым формально управлял всей этой территорией.

— Добро пожаловать в Мариенхамн, ваше величество, — сделал он под козырек, — для вас приготовлен торжественный ужин в крепости Бомарсунд.

— А почему в крепости? — удивился Александр.

— Просто там есть единственное уцелевшее старинное здание, детинец, а все остальное либо в руинах, либо новое, либо в процессе строительства находится…

— Понятно, — бросил царь, — едем в этот ваш Бомарсунд… по дороге расскажете, что это такое.

— Эта крепость была построена в 30-х годах, — начал рассказывать Победоносцев, — по проекту французского инженера Монталамбера, по всем правилам военной фортификации, в форме полукруга на берегу залива. Однако после Крымской войны острова были объявлены демилатаризованной зоной и крепость пришлось срыть… стены в основном, внутренние строения остались целыми. Сейчас есть проект возрождения Бомарсунда, но он находится в стадии обсуждения.

— А вообще как тут люди живут? — задал царь вопрос общего характера.

— Это ведь бывшее шведское владение, так что местные жители тут в основном шведы… и говорят они все на шведском. А как живут… ловят рыбу, сеют рожь и овес, так и живут. На нашей базе много новых рабочих мест появилось — даже очередь из желающих поработать там образовалась.

— Хорошо… — задумался Александр, — а на случай внезапного нападения врагов у вас тут что предусмотрено?

— Вход в бухту, где стоят наши корабли, может быть перегорожен сетями и минами за 24 часа, — отрапортовал тот, — а в случае высадки десанта на берег у нас тоже предусмотрен план противодействия… да если честно, то такая высадка вряд ли возможна — посмотрите, как тут скалы обрываются в море…