— Водер, друг мой, мне кажется, ты немного уходишь от темы.

— Нисколько, я хочу, чтобы вы видели всю картину целиком...

— Целиком... — фыркнул Кадгар. — Неужели король недоволен тем, что в казну стало поступать больше золота?

— Ты ещё юн и глуп...

— Глуп?! Я уже в семнадцать лет имел титул архимага, и ты смеешь называть меня глупым?

— Мальчик мой, он не это хотел сказать...

— Да мне кажется, он что хотел, то и сказал...

— Я хотел тебе сказать, что ты не видишь картину целиком...

— А мне думается...

— Хватит. — Фаол поднял руку. — Водер, ты личный советник короля и командир королевской стражи, прояви снисхождение к юному дарованию. А ты, Кадгар, умей дослушивать до конца, а не искать причины и следствия самому. Я понимаю, что ты очень любознателен, но в то же время ты ещё не опытен во многих аспектах, так что, пожалуйста, выслушай до конца.

— Вы правы, архиепископ. Простите, многоуважаемый Водер, просто в последнее время слишком много всего навалилось, так что я вас внимательно слушаю.

— Кхм, и ты меня прости, я тебя прекрасно понимаю. Скажу честно, мне и самому не хотелось ехать в эту глушь, но приказы короля есть приказы, — он ненадолго замолчал, собираясь с мыслями. — Итак, на чём это я остановился... Ах да, Стратхольм в скором времени должен стать довольно большим и промышленным городом, и вот тут объявляется неизвестный культ. Поначалу всё было воспринято, как Кадгар правильно выразился, — типичный культ, которые появляются и исчезают быстрее, чем плодятся гноллы. Но этот не просто остаётся, а развивается, а с учётом того, что прошёл слух о том, что якобы там способны исцелить всё, туда подтянулись многие жители, вместе с ними торговцы, а вместе с торговцами и ремесленники. И сейчас то место деревней назвать нельзя, даже при всём желании, по крайней мере исходя из слухов, ведь там буквально вырос практически целый город, который не прекращает строиться и развиваться. Недавно там побывали сборщики налогов, и, сказать по правде, они привезли оттуда золота, причём в довольно большом объёме. Конечно, не столько, сколько даёт столица, но если всё пойдёт такими темпами...

— Простите, многоуважаемый Водер, но я так и не могу понять причину беспокойства.

— Подконтрольность, мальчик мой, — решил пояснить Алонсий. — Ты представь: если этот целый город будет поклоняться неизвестному культу и, скажем так, захочет самостоятельности, но даже это полбеды. А если этот культ решит, что Церковь Света или корона будет представлять для них угрозу...

— То может развязаться востание, — закончил Кадгар. — Да, теперь всё встаёт на свои места. Ведь для этого мы все и нужны: многоуважаемый Водер оценит опасность от них, а мы же с вами должны разобраться в этом так называемом чуде и в том, что оно может нести нам.