— Ваше величество, я скажу прямо: я вообще сам толком не понял, что там происходит.
— Так, — король отложил бумагу в сторону, сцепил пальцы и положил руки на стол. — А теперь давай по порядку, и начни с малого: что это вообще за культ?
Ситуацию, видимо, решил прояснить архиепископ:
— Ваше величество, дело в том, что там нет обычного культа в нашем понимании. Там что-то другое. Начнём, как вы выразились, с малого: городом заправляет некто Мирак, и нам достоверно не удалось понять, кто он или что он. Но ясно одно — он обладает довольно внушительными силами, как своими собственными, так и людскими. Как таковых догм, как у культистов, там нет, хотя в городе присутствуют довольно суровые законы, где смертной казнью караются убийцы и воры.
— Ладно, а что касается насчёт лояльности?
Вся троица призадумалась, и снова взял слово Водер:
— Лояльность, если честно, под вопросом. Вроде бы он всё так же готов платить налоги, и даже больше, но...
— Но?
— Из разговора я понял одно: что он никому не будет подчиняться, кроме себя.
— Мг, — король нахмурил брови. — Хорошо. А теперь расскажи о людях, которых вы там видели.
— О людях можно сказать то, что там не бедствуют. Все горожане выглядели опрятными, сытыми и спокойными. Дети гуляли на улицах, множество торговых лавок, и, помимо всего прочего, у них на строительстве работают совухи, а в шахтах кобольды, которые добывают там камень.
— Я сейчас не ослышался? Совухи и кобольды?
— Истинно так, ваше величество.
Король пристально посмотрел на троицу, а после, увидев в их глазах, что они над ним не издеваются, начал массировать переносицу.
— Всё страннее и страннее. Ладно, а вы видели этого Мирака?
— Да, ваше величество, видели. Дело в том, что...
Тут двери в кабинет короля резко распахиваются, и внутрь врывается запыхавшийся гонец, который с испуганными глазами смотрит на короля.
— Ваше величество, беда! Пришло донесение из земель Штормграда... На них напали какие-то зеленокожие существа, они появились в Чёрных Топях...
***
P.S. на бусти есть седьмая глава.
— Это крайне любопытно, — тихо проговорил я, наблюдая с высокого склона за Тёмным Порталом.
Переместиться к нему не составило никакого труда, пусть и пришлось для этого задействовать так называемую арканную (местную) магию. Сказать по правде, в чём-то она даже превосходит то, чем пользуюсь я. Да только местного мага или даже архимага я размотал бы, как великан злакрыса: пока они пытались бы творить свои заклинания, я бы на голой силе превратил их в решето пятью разными способами. Но не это сейчас примечательно, а то, что я вижу перед собой.