— Я позаботился о том, чтобы ты стал сильнее и свободнее, — я показал взглядом на грудь Охотника, и тот, кажется, только сейчас догадался оценить случившиеся с ним изменения. — Так что теперь я рассчитываю, что ты поможешь мне в продолжении сражения.

На этот раз я кивнул в сторону горизонта, где уже невооруженным взглядом можно было разглядеть сотни приближающихся к нам вихрей.

— Я… — Охотник растерялся.

Несмотря на все свои слова и надежды, он не мог поверить, что все так быстро изменится. Что враг признает его другом. Что смерть отступит в сторону. И что его будет ждать очередное сражение, которое за считанные мгновения сможет отобрать все то, что он получил. Вот и посмотрим, какой Охотник настоящий, не ошибся ли я в нем, когда решил признать его членом семьи.

— Я согласен! — и вот он ответил, и от былой растерянности не осталось и следа. Охотник, покачиваясь, поднялся на ноги, бросил взгляд на Зашам, но решил не задавать лишних вопросов, сосредоточившись на деле. — И как мы планируем победить?

— Сомневаешься? — я с интересом посмотрел на того, кто тысячи лет охотился на других.

— Просто не люблю проигрывать, — Охотник опять меня не разочаровал. Но, вообще, пора завязывать с этими проверками. А то это ненормально — постоянно пытаться поймать тех, кого считаешь своими, или тех, кто считает своим тебя, в ловушку. Неважно, слов или поступков. Один-два раза — это еще можно понять, но постоянно — такого не выдержит ни одна верность. И тогда лучше, если вы сразу стали врагами…

— А почему ты так опасаешься этих вихрей? — осторожно уточнила Зашам, которая, кажется, только сейчас задалась этим вопросом. И правильно, пусть быстрее учится тому, что мысли об искрах делают ее глупее и подводят под неприятности.

— В прошлый раз один такой дух смог победить и подчинить меня, — просто пожал плечами Охотник, а я представил, как в голове Зашам сейчас крутятся цифры и картинки. Один дух в прошлом и сотни сейчас. Сила Охотника на фоне башни Гончих и враг, способный его повергнуть.

— Я… — ящерица задумалась буквально на мгновение, а потом тряхнула головой. — Если Кот считает, что может победить, то я достаточно верю в его силу, чтобы допустить, что такой шанс есть. Так что нам делать?

— Теперь ты не уйдешь… — как будто в пустоту сказал я, отметив, что последние следы между нами и обычным миром пропали. Теперь только местные жители смогли бы выпустить нас обратно, по своей воле или если мы их заставим…

— Я знаю! — в голосе Зашам появилось раздражение. — Я спрашиваю не как сбежать, а как сражаться!