— Вот, — протянул он мне оба, — на словах передашь, что письма тебе вручил Пирокар из монастыря Хориниса. Всё, отправляйте его.

— Спокойно, спокойно! — приостановил я надвигающихся стражников. — Я и сам могу прыгнуть. Меч и вещи сбросите следом, когда увидите, что встречающие ушли, или можете забыть про доставку письма, так как меня просто зарежут, если увидят помощь от солдат короля.

Получив согласный кивок мага, я набрал воздуха в грудь и взяв небольшой разбег, спрыгнул прямо в середину водоёма. Водная гладь ударила по ногам и тут же сомкнулась над головой, заставляя сердце на миг уйти в пятки. Не самая чистая жидкость обжигает распахнутые глаза, но сейчас мне было не до того. Мысленно благодаря родителей, заставлявших меня в детстве ходить в бассейн и лёгкую арестантскую обувь, что не спешила тянуть на дно, я стал спешно подниматься, при этом стараясь всплыть подальше от берега, помятуя о возможной встрече. Последняя мысль быстро нашла подтверждение при коротком взгляде вниз, во время которого я заметил на дне несколько костяков. Видать с обувью повезло далеко не всем… а может и со встречей.

Ну вот, накаркал! Видимо беда не приходит одна, она всегда берёт кого-то с собой за компанию. Доказательство этого утверждения стояло прямо у края воды и злобно ухмылялось в мою сторону. Ну привет, Буллит и Ко. И что мне прикажете с вами делать? И ведь в воде не отсидишься, свиток мага хоть и не из бумаги, но чернила могут пострадать. Чёрт, выбора нет. Как можно быстрее плыву к берегу, но подальше от этих головорезов. В этом месте полоска земли столь узка, что во всю ширь встать тут может только один человек.

— Эй, новичок, не хочешь подойти поздороваться?

— Извини, дружище, но денёк у меня выдался отвратным, поэтому я тут посижу, отдохну чуток.

— Парни, видимо наш новый друг не понимает, что старших надо слушаться. Покажите ему как мы встречаем новичков.

Двое дружков Буллита медленно пошли ко мне, на ходу обнажая мечи. И это было совсем не хорошо, хотели бы просто избить — за железки не хватались.

Когда им до меня осталось всего несколько шагов, а паника чуть не накрыла меня с головой, со стороны Буллита раздался властный голос.

— Эй вы, хватит! Остановитесь! — позади стражника показался высокий черноволосый мужчина с роскошными усами и в красной одежде. — Довольно ваших шуточек. Идите к каравану, если не хотите, чтобы Торус лично пришёл вас позвать.

— Ладно. Мы ещё встретимся, новичок, — с угрозой в голосе процедил Буллит. — Парни, за мной!

— Спасибо тебе! Ещё бы чуть-чуть и я мог бы распрощаться с жизнью, — резким движением стряхиваю с лица капли влаги. И совсем не поручусь, что только от воды в озере. — И кого же мне стоит благодарить за своё чудесное спасение?