— А ты будешь улучшаться? — неожиданно спросил мужик в очках и в плюшевом цилиндре, самый ярый её поклонник, которого она впервые заметила ещё летом, когда он пытался поймать их с Сашкой у Хрустальной звезды.

— Что значит «улучшаться»? — с недовольством спросила женщина средних лет в спортивной одежде, не дав Людмиле даже ответить на вопрос. — Вы слова, пожалуйста, подбирайте! Не лезьте к Аре!

— Улучшаться — это значит больше прыгать трикселей и четверных прыжков! — повысил голос фанат. — Как ей побеждать Лизу и Смелую? И я вообще-то не вам вопрос задал.

— Всё идёт своим чередом! — успокоила Люда, расписавшись в очередном буклете. — А вообще, во всём зависит от тренера. Я же не сама принимаю решение что-то делать. Всегда и всё у нас решает тренер. Как он скажет, так и будет. Во всяком случае, подготовка идёт планомерно.

— Аря, скажи, пожалуйста, ты сильно пострадала, когда тебя сбила машина летом? — спросила ещё одна фанатка, стоявшая с большим плакатом.

— Скажу честно, сильно, — подтвердила Люда. — Я лежала в больнице, в нейроотделении, потом долго восстанавливалась, долго не могла вообще прыгать. Хотела уже заканчивать. Это всё было в конце лета.

— Вот видите! — крикнула фанатка с плакатом, обращаясь к мужику, главному фанату. — Вы за языком, пожалуйста, следите! Аря едва только восстановилась, даже полгода не прошло с того времени, как она получила травму! Что вы от неё хотите? Для меня лично её прокаты вполне прекрасные!

Увидев, что общение начинает накаляться и нет дружбы даже между её фанатами, а ещё и фанаты Смелой хотят включиться в спор, Люда попросила её извинить и сказала, что они очень устали и им надо идти домой. Когда взяла кофр за ручку, с удивлением увидела, что без внимания не осталась и мама: несколько человек стояли и что-то спрашивали у неё, а она довольно активно отвечала, поводком удерживая Глорию от того, чтобы она не сбежала куда-нибудь. Потом, увидев, что Люда освободилась, тоже сфотографировалась с фанатками и направилась к дочери.

— Ты всё? — спросила она Людмилу. — Пойдем, а то у меня уже весь ум на раскоряку.

— Аря, минуточку внимания можешь уделить? — раздался голос Брона. — Завтра у тебя выходной. В четверг жду на тренировку. Всё ясно?

— Всё ясно! — подтвердила Людмила.

Потом Брон подошёл к Сашке и повторил ей то же самое. Наконец-то закончив общение с фанатами, Люда с мамой отправились на парковку, где их уже поджидала Нина: мама связалась с ней ещё во Франкфурте.

Тем временем округу занесла серая мгла, стемнело, подул ветер и начался дождь, с каждой минутой становившийся всё сильнее. Люда с мамой издалека увидели свою белую машину и бегом припустили к ней, разбрызгивая воду в разные стороны. Нина изнутри, с кнопки, открыла дверцу багажника, потом вышла и помогла положить багаж внутрь. Дождь припустил как из ведра, и вся троица быстро села в машину, закрыв двери.