— Ты всё равно мне не веришь! — отмахнулась Люда. — Но даже если это и так… Ты же всё равно будешь считать меня своей подругой?

— Соточка, естественно, ты моя подруга! — рассмеялась Сашка и обняла Люду. — Я тебя никогда не брошу, даже если ты из каменного века прилетела! Ха-ха-ха!

Люда набралась сил, чтобы продолжить увлекательный разговор, но не получилось.

— О, какие люди, — раздался хорошо знакомый голос с лёгким английским акцентом. — Можно составить вам компанию?

Илья Малинин! Он подошёл к ним! Одет как настоящий джентльмен: клетчатый твидовый пиджак с кожаными заплатами на локтях, фиолетовая рубашка, широкие джинсы от кутюр. Вид очень экстравагантный!

— Конечно можно, — с большим смущением сказала Люда.

— Ты прекрасно выглядишь, Арина, — улыбнулся Илья, взял её за руку и галантно поцеловал, чем вогнал Людмилу в ещё большее смущение. Да что там смущение! Она просто не знала, куда девать себя! Тем более здесь присутствовали фотокорреспонденты и, естественно, ловили самые пикантные снимки для спортивных изданий. Она была на 100 процентов уверена, что сейчас эту сцену точно сняли и завтра фотография будет на всех спортивных сайтах. Вон какой-то мужик в углу стоит с фотокамерой и длинным объективом! Он точно снимал! Смелая при этом давилась от смеха!

Завязался лёгкий, непринуждённый разговор на русском. Люда думала, что Илья будет говорить о каких-то общих, фигурнокатательных темах, но этого не было. Он оказался прекрасным собеседником, с довольно широким кругозором, и часто затевал разговоры на абстрактные темы, больше касающиеся культуры и искусства. К сожалению, парень был старше на пару лет, и её и Смелой, и на таком уровне они разговаривать не могли, а лишь вежливо мычали, соглашаясь со всем сказанным. Потом неожиданно Илья пригласил Людмилу на танец. Как раз квартет заиграл медленную вальсовую композицию, и конферансье слегка приглушил в зале свет, создав романтическую атмосферу.

— Можно? — Илья галантно протянул руку, приглашая Люду на вальс.

Люда, дрожащая от волнения, как осиновый листок, подала Илье руку и пошла с ним к оркестру, где уже кружились несколько пар. Вся фигня была в том, что она никогда не танцевала парный танец, да ещё с таким красивым статусным парнем, и даже понятия не имела, как это делается! Даром что фигуристка! Однако Илья замечательно вёл партнёршу, и уже через несколько минут она включилась в процесс, тем более, вальс был достаточно прост: раз, два, три, вперёд, назад.

Скучающая Смелая от нечего делать стала снимать на телефон, как танцует Сотка, однако к ней подошёл ученик Соколовской, Марк Середюк.