Когда Людмила с другими фигуристками вышла из спортивного комплекса, ощутила стойкое дежавю, намекающее на вчерашний день: полумрак октябрьского вечера, огни из громадных окон и ландшафтные светильники на здании льют яркий свет на тёмную округу, заросшую деревьями, разгоняя наползающий туман. Лёгкий ветер гоняет жёлтые листья по асфальту. Забитая машинами парковка, масса народу, фланирующего туда-сюда. Ощущение праздника и активной жизни.
Однако фигуристкам было не до праздника… Усталость такая, что хоть садись на бордюр или сиди на корточках в ожидании трансферного автобуса. Рядом расположилась Лиза. Вид у неё тоже был очень усталый, даже как-то померкла лицом.
Люду, как человека очень ответственного, донимала одна мысль об одном деле, которое, кажется, останется невыполненным. Конечно, стоило бы остаться поболеть за Андрюху, всё-таки одногруппник, но сил уже не осталось.
— А вы что это тут делаете? — раздался знакомый весёлый голос.
Мама пришла! И Максим с Сашей. Ну конечно, кто ж ещё поможет в трудную минуту, кроме мамы и друзей.
Анна Александровна стояла с российским флагом, как плащ, накинутым на плечи, и, похоже, ничуть не тяготилась этим! А ещё она нарисовала флаг на щеках, из-за чего выглядела очень забавно, да так, что Людмила чуть не рассмеялась, увидев её.
— Автобус ждём, — ответила Люда и махнула рукой в сторону переполненной парковки.
— Зачем ждать, мы вас сейчас до гостиницы добросим! — заявил Макс. — Хотели искать вас после награждения, чтобы поздравить, но Аня сказала, что бесполезно: пресс-конференция, допинг-контроль… И вот только сейчас нашли. И сразу же хочу поздравить вас всех. Молодцы! Девчонки, вы космос! От вас тут все колледжи местные фанатеют, Вика постаралась. Ну а я… Счастливей меня сейчас никого нет.
— Спасибо, — вежливо сказала Люда.
— А где ваши игрушки? — вдруг спросила мама.
Люда с Сашкой удивлённо посмотрели друг на друга. Забыли! И никто не сказал, так как всё закрутилось-завертелось.
— Да, кстати, насчёт игрушек… — Макс смущённо посмотрел на подружек. — Давайте я их сразу вам в гостиницу увезу.
— В гостиницу не надо! — уверенно ответила мама. — Нам потом оттуда тяжело тащить. Вези сразу к себе, потом, когда приедешь нас провожать, захватим. Лиза, твои игрушки тоже можем захватить.
Пришлось возвращаться в центр охраны, где стояли несколько мешков с игрушками, на каждом из которых подписанная бирка. В этот раз охранниками за пультом сидели два молодых парня в униформе, похоже, студенты на подработке. Увидев вошедших фигуристок, они растерялись, но Лиза быстро взяла ситуацию в свои руки.