— А вы популярная личность, Капитан, — заметила старшая сестра Джоэла по имени Вигерда и встала рядом со мной.

— Не думаю.

— Как скажете. Может, на фоне тёти Джоэла вы и ещё не так сильно известны, но уже мощно о себе заявили!

— Тёти?

Внезапно рядом с Вигердой появилась ещё одна женщина. Не узнать её я не мог. Ле-Ле! Певица, чьи песни скрашивали мне одинокие ночи в шахтах “Бешеных псов” под толщей земли.

— Здравствуйте, Капитан. Рада снова с вами встретиться.

Если бы не дети, я бы подскочил как ужаленный, чтобы поздороваться с девушкой. Вблизи она оказалась еще красивее, одетая в лёгкое жёлтое платье, соблазнительно подчёркивающее фигуру. Тёмно-серые глаза на овальном лице выделялись, как звезды на небосводе. Где-то там, за сотни световых лет, а может и ещё дальше, в Империи, моё сердце забилось сильнее.

Мысли роем взвились. Что делать? Как встать? О чем говорить? Это же звезда, черт возьми! Известность! И почему она сказала “снова”?

— Д-добрый, — сконфуженно выдавил я.

Девушка весело рассмеялась.

— Вы все такой же скромный, — обворожительно улыбнулась она. — Ким, Джинто, возьмите остальных и пообщайтесь с другими механоидами. Они тоже не менее интересные.

Двое старших детей послушно кивнули, организованно собрали воспитанников и увели в направлении Нолы. Та окружила себя толпой ребят и с удовольствием их носила, подкидывала и показывала трюки с мячиками. Одним словом — бабушка.

— Не помню, чтобы мы с вами встречались, — наконец ответил я.

Девушки сели на траву лицом ко мне.

— В прошлый раз вы сбежали, как будто за вами гналась стая гончих Роя, — усмехнулась Ле-Ле.

Мне сейчас не хватало лица Юма с вопросительным знаком. Когда такое было?

— Не помните?

Я отрицательно покачал головой.

— Когда вы со своим другом очищали улицы после Эхериона, а я пришла вас поблагодарить за спасение моей жизни. И жизни Джоэла.

Вот тут меня как молнией ударило.

— Тогда в центре управления с Джоэлом…

— Да, это была я.

— Охренеть!!!

Вот уж не думал, что спасу своего кумира. А она скромная — даже не пыталась выставить себя знаменитостью, не требовала к себе особого отношения.

— Вы были великолепны, Капитан. Имперский корпус по сравнению с вами нервно курит в сторонке, — слышать похвалу от Ле-Ле — это что-то с чем-то.

— Приятно слышать, — ошарашенно кивнул я. — Значит, все было не зря.

— Я, конечно, зачислила на ваш командный денежный счёт вознаграждение, как предлагал ваш товарищ Юм, но все же позвольте мне вас поблагодарить еще раз. За спасение как моей жизни, так и жизни моего троюродного племянника.

— По секрету сказать, после своего спасения мой брат загорелся идеей стать похожим на тебя, — добавила вторая девушка, Вигерда. Я уже и забыл, что она тоже была тут. — Начал учиться, поставил цель попасть в военный флот, чтобы отражать атаки Роя. Уверена, будь у него возможность оказаться в теле механоида, он бы сделал все, чтобы стать пилотом в сжатые сроки.