— Ещё один идиот, что решил стать сверноборцем, — хмыкнул крысиномордый.

Я медленно шагнул вперёд, руки свободны, меч в ножнах. Методист во мне автоматически уже всё просчитывал: двое, оружие примитивное, опыта мало. Один — сила без техники, второй — трус с ножом.

Лёгкая работа.

— Или что? — уточнил я.

Верн облизнул губы, нож дрожал в руке.

— Ты не уйдёшь отсюда! — Грент шагнул ко мне, поднимая выше дубину.

— А если так? — вытащил меч.

Вот тут ребятки поняли, что расстановка сил поменялась. Дубина и нож против клинка. Даже интересно, что они сделают дальше.

— Идиот! — голос Верна сорвался на высокой ноте. — Мой отец — старшина городской стражи. Тронешь нас — тебя найдут и повесят.

Я остановился, посмотрел на него внимательнее. Старшина стражи? Может, блефует, может, правда. Сколько я таких пугалок наслушался от своих клиентов за время работы? Даже и не вспомнить у всех были очень сильные и покровительные друзья, что обязательно отомстят. А на деле? Про мёртвых очень быстро забывают и начинают жить дальше.

— Значит, так, мелкий, — Грент двинулся вперёд, дубинка над головой, видимо слова дружка добавили ему храбрости. — Валяй, пока я не размазал твою башку по этим камням.

Он замахнулся, удар пошёл сверху вниз крайне медленно, я видел траекторию, угол, силу. Всё просчитывалось автоматически. Шагнул влево, под удар. Дубинка просвистела мимо, на расстоянии сантиметров от головы. Пальцы коснулись его плеча.

«Статический разряд» — снова нажал на экран мысленно. Синие искры вспыхнули на моих пальцах, побежали по коже Грента волной. Он дёрнулся, глаза расширились, рот открылся. Тело застыло мгновенно, будто его выключили.

Дубинка выпала из пальцев, упала в траву с глухим стуком. Грент качнулся, колени подкосились, рухнул вперёд. Лицо перекошено, рот открыт, но звука нет.

«Кара, засекай время.»

«Оцепенение активировано», — её голос в голове чёткий, механический. — «Таймер: пять… четыре… три… две… одна… ноль. Эффект снят.»

Грент лицом в траве, тяжело дышит, руки не слушаются. Пальцы скребут землю, пытается встать, не получается.

«Пять секунд на обычном человеке», — кивнул я мысленно. — «Расход маны?»

«Мана: 18.5 из 20. Расход — 1 единицы на одну активацию и 0.5 пассивный навык»

«Принято.»

Я посмотрел на Верна. Тот стоял, нож в руке дрожал так, лицо белое, глаза бегают между мной и Грентом на земле.

— Что… что ты сделал⁈ — голос сорвался.

— Проверил навык, — ответил спокойно и шагнул к нему.

Он взвизгнул, бросился от пацана и замахнулся ножом. Удар рваный, дикий, без техники. Я блокировал его запястье левой рукой, правой вырвал нож из пальцев. Лезвие блеснуло в лунном свете, улетело в кусты.