«Шанс был, процентов пять, что это на него подействует.» — ответил правду.

«Ты… он… Вы безумцы! Кто вообще так разговаривает? Почему нельзя было нормально?»

«Он мужик и был в бешенстве. Сначала выпустить пар, а потом уже беседа. Так что я ждал момента и судя по тому, что жив… Не прогадал.»

Веки поддались. Свет резанул по глазам — тусклый, мерцающий. Свечи. Три или четыре, расставленные по комнате, за окном темнота, дверь открыта. Сколько я был в отключке? Час? Больше?

Повернул голову, шея хрустнула. К кровати пододвинули столик — на нём мой рюкзак, плащ и меч. Рукоять близко, на расстоянии руки, хорошо.

Запах ударил следом: варёные травы, дым, что-то мясное. Желудок свело спазмом. Когда я последний раз ел?

Попытался вспомнить — не вышло. Голова гудела, но уже не раскалывалась. Чуть приподнялся на локте, огляделся и замер.

В углу, в кресле-качалке, сидел Оргос. Громадина, занявшая всё место, в руках — спицы, тонкие, как спички в его лапах. Маг вязал.

Я моргнул. Нет, не привиделось, действительно вяжет. Сосредоточенно, даже прищурился. Сколько шарфов он связал для неё за эти годы?

— Живучий же ты, Дарл, — хмыкнул Оргос, не поднимая глаз от вязания. — Другой бы после трёх ударов умер.

— Ты… вяжешь, — выдавил наконец, чтобы как-то разрядить обстановку после попытки моего убийства.

— А ты наблюдательный, — буркнул маг, спицы щёлкнули. — Айша мёрзнет, там внизу холодно, я чувствую.

Пауза, он продолжал вязать, не глядя на меня.

— Каждую неделю новый шарф, — сказал тихо. — Она их не носит, но я всё равно приношу.

«Твой учитель… сломан», — прошептала Кара.

«Знаю», — ответил я мысленно.

Дёрнул уголком Что скажешь человеку, который вяжет шарфы мертвецу? Который не может отпустить любимую?

«Если тебе интересно, мой безумный носитель», — тут же заговорила Кара. — «Всё время тебе помогал твой пассивный навык (живучесть). Повезло, что он стал усиленным, так бы ты и я…»

— Как ты это сделал? — спросил Оргус, когда спицы в его руках замерли и он перевёл взгляд на меня.

— Пытался не сдохнуть, — ответил. — А всё остальное само. Часть её скверны поглотилась моей меткой.

— Ты можешь сделать её обратно… человеком?

«Нет! Она полностью была поглощена. Это не возможно!» — тут же выдала мне справку Кара.

— Не знаю, — пожал плечами.

— Хорошо, — кивнул маг. — Стал бы врать, чтобы спасти свою жизнь… Убил бы. Мы ещё раз попробуем… — снова начал вязать. — Но когда ты станешь сильнее, а это произойдёт, я тебе клянусь! Ну или ты сдохнешь раньше.

«Он?.. Что это значит?»

«Мой (уникальный) учитель теперь заинтересован в моих успехах не только ради наживы, но ещё и по личным мотивам.»