Перед выходом линкора в море оба правителя по настоянию американского президента дали большую пресс-конференцию, ставшую рекламой для демократов — как много сделано для США нынешней администрацией, сколько новых рабочих мест для американцев сулит партнёрство с Россией. Седов, в прошлой жизни ненавидевший это государство, готов был подпевать «Боже, храни Америку». Здесь и сейчас Штаты оказались очень полезны России.
Из всех способов решения вопросов Седов предпочитал те, что сопровождались обманом британских союзников-конкурентов. В этот раз речь шла о флоте.
Крылов прекрасно знал состояние российского. В отвратительных мореходных качествах лучшего из отечественных линкоров убедился только что. А ведь это поколение кораблей предполагалось заменой прежнего, чьи способности воевать наглядно показала Цусима. Прошло 14 лет, потрачены миллиарды, а российский флот по-прежнему на корпус отстаёт от флотов ведущих держав. В числе крайне дорогостоящего металлолома — его детища, спроектированные при непосредственном участии академика. Принимая печальную действительность, он предложил массовое списание старья, особенно додредноутной эпохи — броненосцев и бронепалубных крейсеров.
— Взамен — субмарины и авианосцы? — спросил Седов.
Пользуясь прекрасной погодой, они беседовали на самом носу «Воли» у лееров, словно главные герои «Титаника», только не обнимались, и Председатель не расставлял руки в стороны в отличие от Кейт Уинслейт, а Крылов не собирался тонуть подобно Леонардо ди Каприо.
— Не только. Я успел пообщаться с американскими военными, посетившими наш линкор, и узнал прелюбопытную вещь. «Баерн», лучший немецкий корабль нашего времени, лежит на боку, левый борт торчит над водой. Британцы ушли из Скапа-Флоу, угнали остальные трофеи, потеряв интерес к обоим взорванным кораблям. Предлагаю выкупить «Баерна» как есть, поднять и частично отремонтировать в Германии, чтоб выдержал буксировку в Кронштадт. Только, боюсь, нам британцы не захотят его отдать…
Ответ созрел в течение секунды.
— Отдадут американцам по цене лома! Уверен, что два наших новых друга-еврея за умеренный свой процентик подкинут американскую фирму и даже кредит.
Линкоры типа «Севастополь» и «Императрица Мария» обошлись царской казне более чем в 160 миллионов рублей каждый, за два флагманских корабля германского Флота открытого моря Седов требовал списать по 250 миллионов долга, вместе с крейсерами и остальными плавсредствами, удержанными англичанами от передачи России, сумма отказа от выплат приближалась к миллиарду.