И это давление исходило не от этих или других мелких тварей. Это было нечто гораздо более опасное. Что-то, что превосходило мой нынешний уровень силы.

— Мастер, все в порядке? — Касс подошла ко мне, вытирая кровь с кинжала. — У вас странное выражение лица.

— Просто думаю, — ответил я. — Как долго мы еще будем притворяться, что это обычный Разлом.

— Притворяться? — не понял Кристиан.

— Вы не чувствуете? — я обвел рукой окружающее пространство. — Здесь есть нечто, что наблюдает за каждым нашим движением. Изучает нас. Ждет подходящего момента.

Новички напряглись, оглядываясь по сторонам. Но, конечно же, ничего не увидели. Эта сущность была слишком хороша в скрытности.

Зара подошла к нам, ее руки еще светились остатками золотого пламени.

— Дарион, ты чувствуешь это? — тихо спросила она. — Эта энергия… она очень старая. И очень злая.

— Да, — кивнул я. — И скоро она перестанет прятаться.

Как по сигналу, температура вокруг резко упала. Не магия льда, это был холод забвения, пустоты. Наше дыхание превратилось в облачка пара, кристаллические структуры зданий покрылись инеем.

— Готовьтесь, — приказал я. — Кажется, хозяин дома решил нас навестить.

Александр Войд вел свой отряд через научный квартал с методичностью швейцарских часов. Каждое здание тщательно осматривалось, каждый артефакт каталогизировался. Его люди работали как хорошо отлаженный механизм, без лишних эмоций и споров.

Впереди показалось здание, которое выделялось даже среди готического безумия мертвого города. Огромная ротонда с куполом из матового стекла, стены покрыты барельефами с изображениями книг и свитков. Над входом надпись на незнакомом языке, но смысл был интуитивно понятен.

Библиотека.

— Осторожно, — приказал Войд, входя внутрь первым. — Могут быть ловушки.

Внутри их встретила тишина, но не гнетущая, как в остальных частях города, а умиротворенная. Стеллажи с книгами тянулись вверх на десятки метров, лестницы и мостики соединяли разные уровни. В центре зала находился массивный стол из черного дерева, на котором лежали раскрытые тома.

Войд подошел к столу и осторожно взял одну из книг. Страницы были покрыты текстом на том же незнакомом языке, но когда он сконцентрировался, буквы начали мерцать и трансформироваться, превращаясь в понятные слова.

Магический перевод, встроенный в саму библиотеку. Очень необычно, но удобно.

Он начал читать, и с каждой страницей его лицо становилось все более напряженным.

«…наша цивилизация достигла вершины магических технологий. Мы научились собирать стихийную энергию напрямую из ткани реальности, концентрировать ее и хранить. Устройства Сбора работают безукоризненно, производя достаточно энергии для всего города…»