— La comtesse , Екатерина Андреевна! (Пожалуй, так будет начать, в самый раз). Как только увидел Вас, душа запела и в мыслях сразу появились, замечательные строки. (Хорошо говорю. Молодец! Только, вот какие же стихи выбрать? Какие? Думай, думай, думай…). Ваше сиятельство, они сложились в рифму по-французски, потом перетекли на русский, затем снова запели на французском. Но, чтобы было понятно всем, прочту всё же по-русски. (Ладно, попробую перемешать несколько авторов. Авось, пронесёт). Итак, в вашу честь, милая хозяйка дома. И только для вас! — И заговорил речитативом густо, мерно, чуть трепещущим от волнения голосом…
Все в ней гармония, все диво!
Все выше мира и страстей.
Она покоится стыдливо
В красе торжественной своей.
Она небесное создание,
Сама — земная красота.
Сегодня бу дет королева,
А завтра может стать раба.
То полный штиль, то пламенный тайфун,
То тишина, то горная лавина.
Под стройный хор в душе звенящих струн
Как муза, как звезда — неповторима.
Её изящная походка
И строги й профиль гордого лица.
И для мужчины — лучшая находка
И лучшее создание творца.
Гости замолчали, не в силах поверить в услышанное. Все с удивлением перевели взгляд на хозяйку званого ужина, ожидая ответа.
— Merci, prince, — раскрасневшаяся, она нашла в себе силы произнести слова благодарности и едва не заплакать . — Je n’attendais rien d’autre du fils du prince Vasily Lanin. (Иного, от сына князя Василия Ланина, я и не ожидала. (Франц.).
— Ваше сиятельство! — с места поднялся красавец премьер-майор. Он решительно не собирался уступать инициативу. Тем более приезжему выскочке с какими-то дурацкими стишками. — Я хотел приподнятости вам небольшой Сadeau.
Мужчина демонстративно протянул в сторону хозяйки красиво упакованный пакетик…
— Отдал более двухсот рублей! — похвастался он. — И не жалею. Прямиком из Парижа. Настоящие французские! духи. Будьте любезны, Екатерина Андреевна. Буду счастлив, если примите.
— Dieu! О, сharmant! Духи! Из самого Парижа! — вновь раздались крики и аплодисменты гостей со всех сторон переполненного стола. Дружно подзабыв про мелкого, подзаборного князька-рифмоплёта (Просто, тьфу, на него и растереть!).
— Эх, Кирилл Васильевич? — взгляд юнца-поручика, был настолько жалостливым. Он явно не хотел проигрывать в споре. — Как же так? Ваше сиятельство? Князь? У вас же есть какой-нибудь подарок для тетушки? Ведь, правда?
Да гори оно всё синим пламенем! — вселенец резко встал из-за стола. Поиграл желваками. Сделал колючие глаза, запоминая одноглазое лицо премьер-майора.
— Графиня!!! — рубанул он словно шашкой на лету. — Я простой солдат. Хоть и сын генерала. И порой не знаю, что сказать при встрече прекрасной даме! А уж тем более подарить? Но, когда увидел Вас, просто решил преподнести, эту… чудную безделушку. Возьмите! Сделайте приятно мне и моему покойному отцу, которого вы так хорошо знали!