— Мы еще о многом поговорим!

Минерва вновь оказалась очень близко, и не совсем по-дружески поцеловала меня в губы. Я вновь очутился в своем кресле в самолете. В следующий момент нас заметно тряхнуло. «Белесое ничто» за окном сменилось густыми белыми облаками. Мы вновь летели.

Капитан объявил в микрофон успокаивающую ложь про зону турбулентности.

— Сейчас я выйду к туалетам. Через минуту приходи туда же, — скомандовал я Алисе. — По дороге смотри на ауры пассажиров. Увидишь, что-то необычное, запомни и самого человека, и его ряд-место.

Я-то уже понял, что она обнаружит, потому что и сам кое-что заметил. Но не у всех. Когда Алиса меня догнала, я окружил нас аурой невнимания и затолкал ее в туалет.

— Секс в самолете! — пискнула моя ученица, — это так романтично.

Я в ответ только закатил глаза.

— Докладывай, что ты увидела.

— Люди как люди кроме пятерых, — затараторила Алиса. — у них странная аура. У всех она как бы светится. А у этих — какая-то черная, будто бы наоборот свет поглощает!

— Умница, девочка! — искренне похвалил я ученицу. — Именно из-за таких «поглотителей» я и прибыл на Землю Сорок Два.

— Куда? — не поняла Алиса.

— Мы еще поговорим об устройстве мироздания, — пообещал я. — Ты увидела зараженных. Эти люди мертвы, их место занял паразит, который впитал их память и личность и теперь притворяется человеком. Эти сидят вместе?

— Нет, по разным рядам разбрелись.

— Пройдись по всему салону, загляни к стюардессам. Ищи других зараженных, они могут быть, а могут и не быть. Будь осторожна. На тебе аура невнимания, с тобой может столкнуться стюард, развозящий напитки, например. Или зараженные почувствуют твой интерес.

— А ты куда? — Алиса заметно волновалась.

— В грузовой отсек, — ответил я. — Бусина, что я тебе подарил, с тобой?

— Конечно, вовек с ней не расстанусь! — ответила Алиса почти без сарказма.

— Засунь в ухо, будем через нее общаться как по рации.

— А ты меня как услышишь?

— Услышу.

— И какого черта ты забыл в трюме?

— Не твое дело, но я отвечу, — я отвесил ученице шутливую затрещину, надо будет, кстати, поработать над ее навыками самообороны. — Они ищут груз. Надо разыскать его первым. Когда найду, обсудим, что делать дальше.

Вникнуть в такой сложный механизм, как авиалайнер, довольно сложно. Как же мне не хватает множества надстроек, которые я, как великий маг, создавал веками для своего удобства и эффективности. Все пришлось оставить в подвале моего особняка в Эритии.

И неприятно осознать в процессе, что техосмотр конкретно этого боинга делали давно и спустя рукава. Но вроде бы должен долететь, если не помешают. А ведь могут.