— И не только, — усмехнулся Роман. — Ходят слухи, что Прозоровские тихо снабжают оружием и криминальные группировки. Для поддержания хаоса и своей выгоды. Там даже масок их видели.

— Да, про них говорят всякое, но это уже из области догадок. А вот про Малютиных могу сказать точно — они владеют огромными земельными наделами по всей империи. Практически кормят всю страну своим урожаем. Кстати, самые мирные. С ними наш Дом в хороших отношениях.

— Не забудь и про самых главных — Дом Бернадотов, — напомнил Роман с какой-то напускной гордостью. — Нынешний император — их ставленник. Пусть и утверждается, что император не принадлежит ни к одному дому, на самом же деле Бернадоты дёргают за ниточки всей этой системы.

— Да уж, — хмыкнул Борис. — Бернадоты контролируют самое ценное — добычу самоцветов на своих и не только шахтах. У них они самые лучшие. Говорят, они добывают камни с чистотой аж до тридцати процентов! Представляешь, какие маски можно создать с такими ресурсами?

— В общем, домов-то ещё много, эти, наряду с нашим — самые влиятельные, у которых от двадцати активных масок и зачастую свой мастер. Есть ещё, конечно, несколько Домов, которые работают исключительно в подполье. Есть менее влиятельные, у которых пара дрянных масок, но они не стоят внимания, пока не столкнёшься напрямую.

Как оказалось, у каждого Дома, из семёрки самых влиятельных, были свои шахты по добыче самоцветов и, соответственно, энергонов. Они вели активные поиски таких шахт на своих землях.

Имелся и ещё один способ получить шахту — напрямую от императорской семьи. Самые хорошие ищейки и специалисты в этом направлении как раз и работали на Бернадотов.

Бернадоты оставляли себе лучшие шахты, а остальные передавали влиятельным Домам. За что и как, понятное дело, никто не знает.

— Ну да, в общих чертах расклад такой, — продолжил Борис. — Но есть ещё кое-что, о чём стоит упомянуть.

— О да, самое интересное только начинается! — подхватил Роман, потирая руки. — Давай-ка расскажем нашему другу про замечательные, мать его, законы мира Масок.

Я заинтересованно подался вперёд. Любые подробности об этой таинственной части мира были для меня бесценны.

— В общем, использование Масок в империи строго регламентировано, — начал Борис. — Как мы уже говорили, время масок — ночь. Это же колоссальная сила, которой обладает лишь узкий круг посвящённых. Представляешь, чтобы началось, если бы все эти умельцы ходили в Масках день и ночь?

— Точно, — кивнул Роман. — Ха-ха! А по-твоему, просто так база отряда находится в глухомани? Тренироваться-то надо, а уместить и задания, и тренировки в одно только ночное время практически невозможно. На своей территории, пока никто не видит, и тренируемся. На свой страх и риск. Да и законники лишний раз не суются. Незачем это, если ты им не насолил знатно.