Сложно сказать, как должен был «выглядеть» правильно идущий процесс ассимиляции, но сейчас у меня совсем не складывалось впечатление, что всё идёт хорошо и правильно. Скорее, вместо взаимопринятия и слияния, «я — это ты, ты это я», обе стороны активно пытались поглотить друг дружку.

Две… Или три?.. Я нахмурился. Тут словно бы участвует ещё что-то… не могу толком уловить. Учитывая, насколько всё тут бурно и хаотично, скорее всего просто показалось.

Грр, как же напрягает невозможность вмешаться!

Буйство хо в моей ученице тем временем продолжалось. Две силы продолжали перемешиваться — но не объединяться, а именно перемешиваться. С другой стороны, Роза использует другой метод и другой подход — возможно, так и должно быть?.. В принципе, силы становилось всё сложнее различать…

В какой-то момент бурление хо — не прекратилось, нет. Просто стало более-менее единообразным вместо откровенно хаотичного, что было прежде.

Чешуек на теле определённо стало больше.

Роза открыла глаза.

Прежде чем приступать к поглощению крови, я, очевидно, постарался подготовиться к разным вариантам исхода. Среди наименее вероятных были разные варианты потери самоконтроля, или безумия.

Судя по тихому рычанию Розы и доносящимся от неё ощущениям, сейчас мы имели дело с чем-то таким. А ещё —

«Система?..»

«?Роза?. Состояние: Одержимость?» — неуверенно сообщила информационная панель, по которой шли помехи. Драконья сила негативно влияет на духов…

Я активировал заготовки. Несколько заклинаний обездвиживания разных типов — успокоение, паралич конечностей, кольца захвата. Всё — утроенное, на тот случай, если кровь таки усилит её.

Их хватило не больше чем на полсекунды.

Роза покосилась на меня, её лицо свела странная гримаса — и она помчалась прочь, туда, откуда доносились звуки топора.

Для попытки поглощения крови мы устроились не на непосредственно территории школы, а немного в стороне, на расчищенном от деревьев участке. На соседнем участке продолжалась работа по расчистке и заготовке древесины, и туда моя ученица и направилась.

Проклятье.

Роза значительно более развита во всех физических аспектах, чем я, — за исключением роста, пожалуй — но техники и заклинания вполне способны это компенсировать. Самоусиление, ускорение… увы, с координацией у меня всё равно было значительно хуже, так что на пересечённой местности у девушки было преимущество. К тому же моя секундная заминка и неожиданность от того, насколько легко она разорвала заготовки на обездвиживание дали ей фору.

Неважно. Должен справиться.

Амулет ускорения дал мне достаточно скорости, чтобы я смог её догнать. Успел… Почти.