Я на секунду задумался. Быстрее будет поговорить на месте, но отказать — несколько неуважительно. Ерунда, конечно, но местные склонны беречь и лелеять свои надуманные обиды, и, как я слышал, проявлять их в самый неподходящий момент.

Лучше этого избежать.

— Я принимаю предложение.

Как я и подумал, накрывающая город аура была одной из родовых техник Лонгов, они называют её «Покров Владыки». На самом деле, штука простая, но весьма полезная: слабенькая, сознательно незаметная для большинства населения драконья аура имеет сразу два полезных для правителя свойства. Слабых она подавляет, а сильных — провоцирует, так что работяги не помышляют о волнениях, а те, кто что-то замышляют против правителя, совершают ошибки и проявляют себя. Долго её поддерживать нельзя, поскольку подавленность и страх слабых снижают их работоспособность, а сильные вырабатывают устойчивость, но перед тем, как затевается некое большое предприятие вроде войны, врубить на эту технику очень даже имеет смысл.

Да, Лонги готовились к войне. В каком-то смысле они её уже начали, собственно; официально армия рода Лонг и ГТС (не совсем одно и то же) начала зачистку окрестностей от вредителей, разбойником, и наследия Дедушки Чу-Чу. В действительности сумевший усилить свою кровь и личную силу Лонг Лонг решил, что пора обратить угасание своего рода, и для начала вернуть свою территорию под уверенный контроль, прижав всех. Торговые гильдии, охотники, маленькие вольные поселения, организации вроде «Белого Камня» — формально находящихся под его властью, но на деле зачастую даже не выплачивающих даже символическую дань субъектов расплодилось слишком много.

Впрочем, это было лишь первым шагом амбиций драконокровного практика. Так-то абсолютно логично — с усилением крови увеличиваются и амбиции.

— Мы намерены возродить величие Имперского клана. Возродить Империю — сообщил мужчина. Он даже выглядеть стал моложе…

— «Мы»? — осведомился я, приподняв бровь.

— Рода Лонг и Драго — уточнил он. — Мы договорились действовать вместе.

Я кивнул.

— Ваш конфликт… — подобрал слово — контрпродуктивен. Что насчёт рода Рью?

— Ведём переговоры. С ними есть определённые сложности, но ничего нерешаемого, они присоединятся, увидев наши успехи. Но, Великий Мастер… У меня есть вопрос.

«Нужно ли нам три рода, или лучше обойтись двумя, а лучше одним»?

— Задавайте.

Неа. По крайней мере, не совсем.

— Что с родом Вурм?..

Весьма расплывчатый вопрос. Заслуживающий столь же расплывчатого ответа — как минимум потому, что я не особо представляю, что он имеет в виду, но выдавать это было бы неразумно.