Хмм. Насколько опасно там находиться внутри?..

Полностью туман не рассеялся, лишь открыл ведущий к этому дворцу-метаморфу путь. Я кивнул своим мыслям, деактивировал руны, и накрыл себя Тюрьмой Зейна.

Как я и предполагал, полностью восстановиться не удалось: через какое-то время туман вновь стал сгущаться, не сужая проход, но наступая сзади. Понятное дело, будь это просто туман, не было бы никаких проблем, но — хотя я не мог определить, какую именно угрозу он несёт, опасность буквально ощущалась кожей; с его приближением волоски вставали дыбом, а на коже появлялись мурашки, даже несмотря на мощный барьер «Тюрьмы». Наиболее вероятно, что за пеленой тумана просто ничего нет, вернее там… гиперпространство? То, что находится за гранью искажённого пространства «тайного царства».

Обычный человек там не выживет, если вообще сможет существовать, и даже практику нужно быть существенно сильнее меня. И желательно специализироваться на чём-то подобном.

Я со вздохом отключил «Тюрьму» и зашагал вперёд. Немного передохнуть и восстановиться всё же удалось, и то хорошо.

По пути к зданию сложностей не было, дурацкие иллюзии-ментальные атаки не в счёт — в конце концов, если ученицы меня предадут, значит, это я что-то недоработал. Само здание тоже было испытанием-головоломкой, которую я решил максимально простым способом — ещё одной драконьей руной, зафиксировав его в одной форме. Обычного, невыделяющегося двухэтажного домика в местном стиле, похожем на что-то азиатское с Земли — столбики по углам, выгнутая крыша, всякое такое.

Внутри я увидел пустое, просторное помещение, с креслом-троном на дальнем конце. На котором сидел молодой загорелый мужчина; смуглый, с золотыми волосами, одетый лишь в коричневые штаны. Даже обуви нет.

Расслабленная поза, закинул ногу за ногу и грызёт яблоко…

— Приветствую странника, пришедшего сюда — произнёс он. Приятный голос, но бесполый, не сказать чисто на слух, мужчина или женщина. — Наконец-то нашёлся кто-то, кто сумел справиться с испытаниями. Я уж почти решил, что мне придётся ждать вечно.

Я слушал вполуха, изучая помещение. Пустота пустотой, но здесь определённо была некая странная формация, вызывающая странное смутное чувство знакомости, хотя я решительно не мог сообразить, где и когда мог встречать нечто подобное.

— Могу я узнать, кто передо мной? — осведомился я.

— Я оттиск воли и памяти великого дракона Золота Небес! — сообщил мужчина. Я кивнул и автоматически заметил:

— Все драконы — великие.

— Именно так — согласился «оттиск». Не уверен, что встречал упоминания, но вроде бы представляю, что это. «Виртуальная копия» на основе всё того же проявления намерения, поддерживаемая более-менее реальной при помощи каких-либо средств. Вероятно, странная формация здесь именно для того и нужна. — Можешь не представляться, твоё имя меня не интересует. Моя роль не в том, чтобы запоминать имена претендентов, пусть даже дошедших до конца.