— Валяй, — махнула рукой Марта.

— Тихо! — вскинул я руку, но она уже и сама услышала.

Наверху к лифтовому холлу кто-то приближался. Это была целая группа людей, которые очень громко что-то обсуждали. Я рванул вверх по лестнице. Действие это было практически неосознанное. Точнее, я его просчитал и принял решение, но произошло это очень быстро и практически на подсознательном уровне.

Логика у меня была такая: эти люди вряд ли попрутся на лестницу при работающих лифтах. Возможно, им вообще мимо просто нужно пройти. Но они очень громко и возбуждённо что-то обсуждают, это может быть связано с воющей вдалеке сиреной и, чем чёрт не шутит, даже с нами! Нужно было обязательно послушать, что происходит. Даже обрывочные фразы могли пролить свет на происходящее.

Прижавшись к стене совсем рядом с выходом в лифтовый холл, я весь превратился в слух. Рукой почувствовал, что Марта встала рядом.

— Да не может такого быть! — возмущённо звучал мужской голос, — не ходят троглодиты через метаморфозер! Они его не переносят! Говорю тебе, это тот самый, который в яме сидел!

— Не мог он оттуда выбраться! Ты видел эту яму? — спорил с ним женский голос.

— Ему как раз перед тревогой скормили случайного туриста. Возможно, набрался сил и выбрался. Или эти лопухи люк забыли закрыть, — упорствовал мужской голос.

— Ладно, пусть даже ты и прав. Но что делать-то теперь? Тритон с нас головы снимет! Такое ЧП, такое ЧП… отродясь такого не было!

— И вот опять! — резюмировал мужской голос.

— Что опять? — не поняла его фразу женщина.

— Забудь, это у меня нервное! — сказал мужчина, — надо думать, как его теперь поймать, пока он ещё кого-нибудь не сожрал!

— Он двоих уже убил, насколько мы знаем, — сказала женщина, — не считая туриста. Должен был насытиться. Теперь будет искать себе место, где можно отлежаться в безопасности.

— А у нас тут такие есть? — удивился мужчина.

— Естественно! — сказала женщина, — мы, конечно, постарались взять под контроль все входы и выходы. Но мы же под землёй, здесь столько коммуникаций, что чёрт ногу сломит! Плюс ещё Тритон и перестраивал многое. Сделали что могли, но наверняка лазейки остались. Инженеры до сих пор дыры находят и заделывают.

Звякнул лифт, и послышался шорох открывающихся створок.

— Ну ладно, была не была, я на доклад! Если тянуть, то потом только хуже будет, — сказал мужчина, — пожелай мне удачи!

— Удачи! — раздался женский голос.

— А вы охраняйте её как зеницу ока! Головами отвечаете! — обратился он к кому-то ещё.

— Обижаешь, начальник! — пробасил кто-то, — что мы, с троглодитом не справимся?