Штаб авиадивизии находился на окраине Луцка, к нему можно было незаметно подъехать вдоль болотистой поймы рек Стырь и Стырец. Уже почти доехали до здания штаба, когда вдруг сзади услышал гудок автомобиля, и тут же обернувшись увидел, что черная легковая машина требует уступить дорогу. Наклонившись в люк, обратился к Лакееву:

— Товарищ генерал! Гляньте, может машина знакомая?

Генерал вылез через десантный люк, глянул на машину и обернувшись сказал:

— Это наша штабная машина, все нормально.

Из машины вышел представительный военный, в форме сшитой явно на заказ, хотел что-то сказать, но увидев генерала, снял фуражку и удивленно спросил:

— Иван Алексеевич! Какими судьбами? Я сейчас возвращаюсь из Млынува, мне Молодов доложил, что Вы вылетели на задание и не вернулись. Летчики видели как Вас и Вашего ведомого сбили!

— Вот! Живой! И ведомый мой живой и здоровый! Архипенко! Выходи! А то полковник Герасимов не верит генералу! И предваряя вопрос полковника, продолжил: — Вот, разведчики — молодцы, рядом оказались, и как видишь помогли до места добраться. Архипенко! Чего копаешься!

Давай в машину! Времени нет!

Пока майор Архипенко выбирался из БТРа, который был похож на передвижную оранжерею из-за своей маскировки, полковник внимательным взглядом изучал нашу машину.

— Товарищ генерал! Негромко полковник обратился к Лакееву. — Это что, новый танк, типа БТ? Первый раз такой вижу! А какая скорость?

— Николай Семенович! Поехали в штаб скорее! Я в машине тебе расскажу! Новая техника, специально для разведчиков, сам мало знаю! Генерал ювелирно уводил неудобный и не ко времени разговор в сторону.

Наконец летчики уселись в свою машину и тронулись. Мы пропустив их легковушку, в несколько приемов развернулись и медленно покатили назад. Наша задача по сопровождению и доставке в Луцк генерала Лакеева и его ведомого выполнена, о чем уже доложено в дивизион. Какие договоренности у Нечволодова с генералом — то нам не ведомо. Так что назад в родную гавань.

Проезжая мимо старого, заброшенного сада мы неожиданно услышали перезвон курантов и такие знакомые позывные Москвы. Приказав водителю остановится, я с одним из бойцов прошел через сад и выйдя к забору, через густые кусты сирени увидел небольшую площадь, в центре которой стоял столб с тарелкой громкоговорителя. Перед репродуктором толпились люди, они с нетерпением смотрели на его черную тарелку. Началась передача последних известий, собравшиеся люди ловили каждое слово. Слушали о трудовых успехах страны, о зреющем урожае, о досрочном выполнении планов, о торжествах в Марийской АССР, и ждали вот сейчас, сейчас…