— Мам, — вкрадчиво начала Полина. — Мам. Мамочка. Смотри, он же как светильник! Тимка будет хорошо спать и не бояться темноты! Ты сама говорила, что он ночник требует, а от ночника ты не спишь!

Альбина Львовна закрыла глаза. Секунды на три.

— Ладно, — сказала она. — Так и быть.

— Отличный выбор, — кивнул я. — Всего пятнадцать тысяч, и он ваш. Тогда последнее и самое важное. Обоих животных нужно привязать. Магическая привязка — это не украшение. Питомец через связь получает возможность учиться и быстрее развиваться, а вы через него — обратную отдачу и эмоции, которые очень дорогого стоят.

— К кому вы собрались их привязывать? — Альбина Львовна усмехнулась. — Полина не инициирована, ей четырнадцать. Тимофею два. К детям привязать нельзя.

— К вам, — сказал я.

Она осеклась.

— Ко мне? У меня ранг E, я магией после универа вообще не занималась. У меня нет нужного опыта.

— Возможность для привязки есть. Этого достаточно. Двух питомцев E-ранга ваше ядро потянет спокойно. А дети будут с ними взаимодействовать без всякой привязки — животные к ним привыкнут мгновенно. Формально владелец — вы. Фактически — они.

— Мам, ну мам! — Полина уже висела у неё на локте. — Ты же всё равно ничего с даром не делаешь! Пусть хоть польза будет!

Альбина Львовна посмотрела на дочь. Потом на сына, который сидел у неё на руках и заворожённо светился вместе с хомяком.

— Хорошо, — сказала она. — Делайте.

Активирован навык: «Создание привязки»

Я усадил мать семейства на табурет и приступил. Через десять минут Альбина Львовна тихо ахнула и прижала свободную руку к солнечному сплетению. Туда, где под рёбрами шевельнулось давно забытое ощущение живого канала.

— Ох, — сказала она. — Я и забыла, как это.

Дальше был чек.

Вместе с клеткой и всем необходимым для хомяка… в общем, сумма получилась приличная. Терминал пискнул. Я оторвал чек, аккуратно сложил его вдвое и вручил вместе с визиткой и документами, которые только что «оформил» на птичку.

— Если что-то пойдёт не так — звоните в любое время. Не «если будет удобно», а в любое. Первые две недели — это адаптация, и лучше вы разбудите меня ночью, чем будете гуглить.

— Что будете? — не поняла покупательница.

— Искать в магнете, — поправился я.

— Спасибо, — сказала Альбина Львовна, а помолчав, добавила: — Извините. Я думала, тут… — она поискала слово.

— Помойка, — подсказал я.

— Да, — призналась она.

— Помойка и есть, — согласился я. — Ремонт на днях начнём. На ваши щедрые пожертвования, между прочим.

Она засмеялась. Уже совсем по-человечески.

Колокольчик тилинькнул. Дверь закрылась. Через стекло было видно, как Полина, светясь не хуже хомяка, несёт клетку с канарейкой, а Тимоша машет рукой в окошко переноски. Я вернулся за прилавок и посмотрел на цифру на кассовом аппарате.