«Оно на мне. Оно ДЕРЖИТ. Не давит, не жмёт, дышать могу, но оно ЕСТЬ. Оно чужое. Оно вокруг шеи. Шея — это важно, шею нельзя. Снять. Снять немедленно! Почему не снимается⁈»

Ровно та же реакция, что у любого щенка при первом ошейнике: паника не от боли, а от самого факта постороннего предмета на теле. Хуже всего сейчас было бы сюсюкать и жалеть — жалость животное считывает, как подтверждение: да, случилось что-то ужасное.

Я положил ладонь ему на спину, между крыльями, и надавил — не жёстко, просто обозначая опору. «Так надо. Это твоё. Это как шерсть. Ты не заметишь через десять минут».

«Заметил. Заметил! Оно тут!»

Пришлось добавить: «Ты его носишь, а не оно тебя. Ты большой. Оно маленькое».

«…Я большой?»

И снова короткий посыл от меня: «Ты огромный. Ты страшный. Ты только что съел целую селёдку».

Коша обдумал этот неотразимый аргумент, перестал мотать головой, сел ровно и с оскорблённым видом принялся вылизывать плечо. Мол, я не сдался, я просто решил заняться делами поважнее. Гребешок шерсти на загривке улёгся. Крылья сложились.

— Всё? Он согласился? — шёпотом спросила Стася.

— Да, будет носить. Проверяй магию.

Девушка отступила на шаг, выдохнула, встряхнула кистями рук, как перед контрольной. Её глаза вспыхнули. Радужка залилась ровным сапфировым свечением от края до края, зрачок остался тёмной точкой в центре. Родовой дар Беломоров, «Видение Сути»: она сейчас видела не рыжего котёнка, а структуру — плотность ядра, рисунок каналов, наложенные чары.

Почти как сфера, которой сегодня просканировали меня. Кстати, очень рад, что Система не оставила никаких следов моего переселения в это тело. Чужая душа вряд ли бы оставила комиссию равнодушной.

Стася полминуты смотрела на Кошу, потом её лицо расслабилось.

— C, — сказала она. — Ранг C. И ядро ровное. И чары не видно вообще, они внутрь смотрят, наружу только профиль.

Синева схлынула. Стася моргнула, восстанавливая фокус. Подскочила на месте, оторвав пятки от пола, и хлопнула в ладоши.

— Получилось! Всё получилось!

— Испугаешь варана, — сказал я.

— Да он привычный! — отмахнулась она. — Ты понимаешь? Оно РАБОТАЕТ! С первого включения, без калибровки, и каст не лопнул!

Тоша у стеллажа приподнял голову, оценил уровень угрозы как нулевой и уложил морду обратно на лапы.

Я ухмыльнулся.

— Стася, ты только что сделала артефакт-иллюзию с обманом стандартного сканера. На втором курсе. В одиночку. Твой декан бы прослезился.

— Мой декан бы спросил, зачем мне это.

Она вдруг повернулась к окну.

Косое солнце, ещё низкое и уже по-настоящему тёплое, разрезало зал жёлтой полосой, в которой висела золотая пыль. По тротуару шли люди в расстёгнутых куртках.