— Пришли, — вздохнул мой провожатый, — третий этаж, тринадцатая квартира.
Хороший знак!
И я не про чертову дюжину, а про отдельную квартиру — значит, не так уж плохо и живут. Иные и по две-три семью на комнату ютятся, если верить фильмам, конечно. Во время своих предыдущих визитов на Землю я предпочитал куда более приличные места, так что в трущобах оказался впервые.
По крайней мере, за последние пару-тройку веков.
— Ты в колледж хоть ходишь? В школу? Университет?
— Ага.
Святые подмышки, послал же мне Отец помощничков! Хотя, как раз с него и станется.
— Что ага? Во все три сразу?
— В школу, — пробормотал тот, и почему-то опустил глаза.
Ясно. Война, раз живет в специализированном общежитии, наверняка уже учится в колледже или где посерьезнее, получая отметки за свою отличную физическую форму и спортивные успехи. Чума, скорее всего, тоже окончила среднюю школу, а вот он слегка подзадержался за партой — возраст-то у них троих примерно одинаковый — 18–19 лет.
— Опять негодник допоздна с этими своими дружками по дворам да стройкам бегал, уроки прогуливал⁈ — вместо ожидаемой трели сигнала, отозвался за дверью дрожащий женский голос, едва я коснулся кнопки звонка.
— Ну мааам, ну что ты сразу… У нас гости, — обиженно заныл Голод, едва распахнулась дверь.
— Ох, свят-свят, простите, я вас сразу и не заметила, — перекрестилась появившаяся в проеме женщина.
От крестного знамения у меня скрутило живот и заныли зубы — действительно, искренне верующая католичка!
Хелена Томпсон (65%)
Повар, священник, певица. 36 лет
Состояние: (…)
Биография: (…)
Хелена. Хэлен. Хелл — определенно, это я удачно зашел!*
Мать Юджина оказалась на удивление молодой и когда-то даже симпатичной женщиной, которая работала на кухне при церкви и пела в хоре. А еще она была очень больна, и эта болезнь оставила на ней неизгладимый след, прибавив несчастной лет 15–20. Избыточная худоба, нездоровый цвет лица, плохие зубы — и при этом на удивление роскошные светлые волосы, струящиеся до самого пояса.
Из ближайших родственников — только сын, престарелая мать где-то в соседнем штате, да старшая сестра, тоже живущая в Лос-Анджелесе. Кстати, служащая банка.
— Прошу прощения, Елена, что я заявился к вам вот так без предупреждения, — я аккуратно взял ее руку и легонько пожал, — Меня зовут… Крис.
Обожаю использовать это имя, есть в этом что-то… бунтарское.*
— Кристиан?
— На самом деле это от «Кристофер», но ход ваших мыслей мне нравится. Вы позволите?
— Да-да, конечно, проходите.
Я вошел.
–2% Здоровья!
Икона! С неуклюже написанного портрета, висящего над дверью, мне приветливо улыбалась рыжая Бригитта. Боль в поврежденной ноге заметно усилилась, а в глазах потемнело.