— Хм-м-м-м… Не уверена, но поверю вам на слово, — буркнула женщина.

— В любом случае, даже если я чего-то такое и сделаю, то с высокой вероятностью получу отказ, — сказал Арден. — Такой человек не променяет своё место, на место жены какого-то графа. Она охотница, и этим всё сказано.

— Ты не какой-то граф! — возмутилась матушка.

— Ну да, ну да… Таких как я, половина нашей империи, почти таких, — слегка смягчил формулировку он, увидев возмущение в глазах матери.

Парень повернулся к своим друзьям.

— Что там с молотилкой? Есть прогресс?

— Дени, ручной привод для неё не вариант, чтобы обмолот шёл нормально, нужно достичь на основном валу трёх тысяч оборотов в минуту, с ручным приводом получается слишком большое усилие, — ответила вторая из его напарниц Марани. Она же в отряде была штатным инженером и кузнецом. После того, как они все вместе закрыли лабиринт, Марани смогла оплатить учёбу в ремесленном училище, и блестяще его закончить и теперь, воплощала в жизнь все задумки Ардена. А все остальные ей в этом посильно помогали.

— И как решать проблему? — спросил он подругу.

— Я когда осматривала пилораму у дядюшки Маркана, как следует разглядела её двигатель. И, несмотря на то, что рунные цепочки на вращающейся части были мне не видны, я смогла их воссоздать. И сейчас мы с Лиромом, — и она кивнула, на последнего из их отряда. — Построили такой же. Но, есть проблема.

— Какая?

— Подшипники, — тяжко вздохнув, ответил Лиром. — Они разваливаются, не проработав и трёх часов. И что только я не делал, а ничего не помогает.

— Ну-ка, нарисуй, что и как ты делаешь? — попросил Арден и пододвинулся вплотную.

— Ну, опять! — простонала графиня и, встав, ушла из столовой.

Ей в спину лишь раздавался тихий смех графа.

В изготовлении подшипника Лиром совершил большую ошибку. Он сделал внешнее кольцо разомкнутым, собрав из двух половинок и при нагреве, неизбежно сопровождавшем его работу, подшипник быстро изнашивался и разваливался. Объяснил друг это тем, что по-другому шарики в обойму вставить не получалось. Арден, ещё в прошлой жизни помогавший земному отцу в ремонте постоянно ломавшегося автомобиля, про подшипники знал если не всё, то очень немало. Он и рассказал другу, как решить проблему. А потом вообще предложил использовать не шариковый, а роликовый вариант подшипника. Нарисовал, а рисовать он как медик умел отменно, научили ещё до поступления в Академию. И, друзья, буквально воспрянув духом, умчались экспериментировать.

Он же пошёл в свой госпиталь, расположившийся в дальнем крыле замка. Его ждали пациенты, те, заботу о ком он сделал своим призванием. И ещё ни разу об этом не пожалел.