Вспомнился недавний разговор с матерью. Императрица иронично попеняла неугомонному отпрыску непривычному к отказам, о его неподобающем поведении. Предложила оставить девушку в покое, причём заметила, что та сама прекрасно понимает своё место в этом мире и не собирается лезть куда-то, где ей будут явно не рады. Но… Авелар не мог успокоиться, и дело уже было даже не в отказе. Дело было в самой Дариан. Принц подсмотрел её тренировку с подругами и понял, окончательно понял, что просто пропал. Эта девушка его буквально заворожила, и ведь она никак не пыталась на него воздействовать, просто отшила! И это поражало больше всего.

В столовой, после осмотра выяснилось, что Дариан нет. Лишь в уголке сидела и что-то читала и писала её подруга Ивэри Мирэнт.

Вздохнув от разочарования, принц подошёл к девушке и, поздоровавшись, спросил: — Эллин Ивэри, вы не подскажете, где я могу найти вашу подругу Дариан?

— Ваше высочество, она же просила вас оставить её в покое? — ответила южанка.

— Но я не могу! — прошептал он. — Я хочу её видеть, и слышать! Помогите мне…

— Нет, Ваше высочество, я дала ей слово, что не стану вам помогать, — ответила девушка. — Так что, придётся вам справляться самому. И, прошу Вас, не мешайте мне заниматься.

— Хорошо, — понурившись, сказал Айлар. — Не смею мешать, виконтэн, до свидания.

— До свидания, Ваше высочество, — ответила девушка и снова уткнулась в свою книгу.

Принц на кухне взял себе цветочного чаю и тарелку небольших булочек с джемом. Сел в дальнем углу столовой и попивая чай, погрузился в думы невесёлые. Вырвало его из дум появление старшей сестры, бывшей студенткой четвёртого курса. Она подошла и присела за его столик.

— Страдаешь? — спросила девушка с улыбкой.

— Что бы ты понимала? — буркнул принц.

— А что тут понимать? Ты, втрескался в девушку, которой совершенно не нужен, мало того неинтересен и противен, — ответила сестра противно ухмыляясь.

— Я не втрескался! — воскликнул он.

— Расскажи, кому другому, — хмыкнула принцесса. — Выставил себя на всеобщее посмешище. Что ты пристал к этой девчонке⁈ Других нет⁈

— Ты не понимаешь⁈

— Куда уж мне! Тебе несколько раз уже сказали, даже мать сказала, а ты словно глухой или тупой, слов не слышишь и не понимаешь. Сколько ты себя и семью на посмешище выставлять собираешься? — строго спросила принцесса.

— Тиаран, я не… — попытался оправдаться Айлар.

— Ты не что⁈ — прошипела сестра. — Весь высший свет уже над тобой смеётся. Все, буквально все и до простолюдинов уже дошло. Про тебя, дурака, уже анекдоты сочиняют. Ты в Академию, зачем поступил? Чтобы за этой охотницей волочиться⁈