— Милые эллин, можно вас побеспокоить? — раздался рядом знакомый голос.

Вот ведь! Из-за ширм в столовой, я не увидела подходящего к нашему столику принца. А он, умудрился нас заметить, вернее меня.

Встаю и куртуазно кланяюсь, говоря при этом: — Ваше высочество.

Подруги дружно следуют за мной.

— Эллин Дариан, вы хоть и не представились мне в прошлый раз, но я узнал, как вас зовут. А так же, как зовут ваших подруг. Милые дамы, разрешите представиться, принц Айлар Виксар. Младший принц Западной империи, — сказал красавчик.

— Ваше высочество! — хором ответили подруги.

Эллин Ивэри, эллин Мэиран, — сказал им по очереди принц.

Девушки отвешивали изящные поклоны, в ответ на обращение по имени. Я же тихо зверела, понимая, что придётся терпеть этого прынца, поскольку отшить его, как любого другого в Академии я не могла. Обозлившись, эта сиятельная сволочь устроит мне такие проблемы, что ни в сказке сказать, ни пером описать. Вот, какого хера он ко мне пристал⁈ Что ему за дело, до безземельной дворянки⁈ Шлюх вокруг мало? Да половине Академии только свистнет, сами в койку запрыгнут. Нет же, пристал ко мне.

— Милые эллин, вы не позволите отобрать у вас на некоторое время вашу подругу? — спрашивал в это время девчонок принц. — Эллин Дариан, можно с вами поговорить? Наедине?

Это он уже мне сказал. Что же, придётся соглашаться, видимых и обоснованных причин отказа у меня нет. Вот же зараза!

— Можно, ваше высочество, — отвечаю я. Девочки же молчат, если для Ивэри, принц хоть и недосягаемая высота, но всё же она часть её общества. То для Мэиран, это вообще за пределом. По её лицу я вижу, что подруга откровенно напугана. Поскольку не знает куда себя девать и что отвечать, чтобы ненароком не вызвать высочайший гнев.

— Тогда, не соблаговолите ли? — говорит он и указывает на противоположный угол столовой. — Там у меня столик и нам никто не помешает.

Согласно киваю и, подав девочкам охотничий сигнал «осторожно» иду за принцем.

Сели за столик и Айлар начал разговор.

(принц Айлар)

— Скажите мне, эллин, чем я вас отталкиваю, что вы так старательно избегаете моего общества? Ужель я так неприятен вам?

— Дело не в вас, Ваше высочество, дело во мне и отношении ко мне высшего света, — отвечаю я.

— И в чём же проблема? — заинтересованно спросил принц.

— Я приехала в столицу, чтобы учиться. Выстраивание, каких бы то ни было отношений в мои планы не входило. Тем более, отношения с настолько высокородным человеком, как вы, — говорю я.

— И⁈

— Вы же своей настойчивостью ставите меня в крайне уязвимое положение. Любые отношения с вами, сделают меня объектом интриг и внимания со стороны высокородного общества. Причём ровней никому из вас я никогда не буду, а буду лишь предметом зависти и насмешек. И когда нашим отношениям наступит конец, а он наступит, поскольку жениться на мне вы никогда не сможете. Это вообще невозможно. Продолжать жить и учиться в столице для меня станет невозможным. Так что, связываться с вами, я не имею никакого желания, это слишком осложнит мне жизнь, — отвечаю я.