Я подумал, что он расстроился, узнав про ненулевую вероятность потерять чернорабочего. Ну, не из-за симпатий же? Не настолько он масштабная личность, чтобы проклятия перебороть. Так я подумал и продолжил учиться, быстро втянувшись в новый график. Учёба, зубрёжка, работа в мастерской, тренировки. Отложив денег, чтобы хватило оплачивать квартиру до конца учебного года и на еду, на остальное закупил материал для экспериментов. Брал самое простое и прочное, что подходило под мои запросы. С целью использовать заготовки много раз, отрабатывая магическую ковку, наложение рун, божественный язык и различные схемы. Завёл себе тетрадку да фиксировал все наблюдения, а вечером переносил их на свой ноут, уже развёрнуто, с комментариями.

Так вот, Дорохов неожиданно предложил мне подработку. Я было удивился, с чего такая щедрость, но ситуация быстро прояснилась. К этому моменту я куда лучше представлял, как обстоят дела в мире артефакторов в целом, и в колледже с кварталом мастеров в частности. Всё упиралось в талант, деньги и заинтересованность. Видел ли я учеников, которые были готовы пахать, как я? Ну, как сказать. В клубе тех «кто хочет делать что-то особенное» я был единственным человеком. Все остальные дети, которые оставались после занятий, изучали что-то попроще. Это ещё объяснялось тем, что у меня сознание взрослого человека. Меня не волновало самоутверждение среди сверстников, вписки, разборки, новые вышедшие игры и прочая ерунда, которая так интересна в четырнадцать-пятнадцать лет и совсем не интересна, если живёшь третью жизнь. То, что у меня суммарно жизненного опыта и пятидесяти лет не наберётся, ничего не меняло. Кругозор-то куда шире.

С деньгами всё было просто. Точнее, не только с ними. Развитие — это всегда связка денег, времени, таланта и знаний. Уровень этого колледжа — обеспеченные семьи. Аристократом я был единственным. Ну, не считая самого Дорохова. Больше никого с гербом не видел.

Я недавно за один поход в Куб поднял несколько звёзд, что, если выражать в деньгах, стоило меньше двух миллионов. Не такая большая сумма по меркам тех семей, которые сюда свои чада отправляли. Но остаётся вопрос таланта. У меня он выше среднего по меркам аристократии. То есть сильно выше, чем у местных простолюдинов.

Остаётся вопрос времени — допустим, тебе готовы оплатить медитации у источника, но какой ребёнок согласится буквально днями и неделями сидеть неподвижно, открывая один узел за другим, штурмуя одну звезду за другой? Медитация — это не когда ты расслабился и вздремнул. Это когда ты с большим трудом, потея и выматываясь, пытаешься завести энергию, которая сопротивляется и растворяется, куда надо.