А, ладно. Что я, не найду возможности, чтобы всё не по плану пошло? Пфф.

Пока думал, вызвали первого участника, и он ушёл зрителей разогревать. Я же захотел прояснить непонятки.

— Рог, а Рог, — подхватил я парня под локоть и оттащил в сторону. — А это нормально? Тут бои без правил или крепкая мужская дружба с элементами шоу?

— Не будь таким наивным. Никто тебя лично щадить не собирается. Вон, глянь, как они общаются. — Рог встал так, чтобы быть спиной к основной толпе. — Они все делятся на группы между собой. Кто-то давно дружит, ну, или хорошо знаком. Вот эти да, между собой красиво, но безопасно драться будут. А других? А что других. Их и вынести можно по-жёсткому. Зачем лишние люди в этом тесном коллективе? — оскалился парень, пытаясь меня напугать.

— То есть лупить можно в полную силу?

— Да мне откуда знать? — вспыхнул он. — Я здесь второй раз. Слышал ровно то же, что и ты. Но смерти на арене бывают, куда же без них, — поморщился он.

— А что за красный с золотым?

— Чемпионы, — ответил за Рога Саня. — Те, на кого делаются основные ставки. Если их всех вынести, то уважаемые люди деньги потеряют. Нельзя, чтобы они всё потеряли.

— Блин, как уныло, — расстроился я. — Сплошная показуха.

— Ты её переживи сначала, — фыркнул Рог.

Долго ждать не пришлось. Минут через двадцать и меня вызвали.

— Аристократик, твой черёд! — крикнул мне парень с дредами.

Я направился к нему, он вывел меня из комнаты и довёл до двери.

— Выходи, помаши зрителям и не обделайся от ужаса, — подбодрил он меня.

Я прошёл дальше, попал в коридор, в конце которого ждала решётка. Она поднялась, стоило мне подойти. Хмыкнув, вышел наружу и оказался на арене.

Большое пространство, заставленное всяким разным. Парочка отдельно стоящих кирпичных стен метра полтора высотой, всякое оборудование — всё это создавало подобие лабиринта, ну, или просто сложный рельеф. Метров триста квадратных тут точно есть. А вон и зрители. Они находились наверху, на пристроенном балконе. Я увидел наверху мужчин в дорогих костюмах и женщин в роскошных платьях. Официантов, что подавали им шампанское. А этажом ниже были те, кто просто столпился и жаждал посмотреть на кровавое зрелище.

— А вот и наш новичок! — прозвучал звонкий голос. — Аристократик! Не знаю, из какого он рода, но, по слухам, парню хватит дерзости на десятерых! А теперь… Его противница!

Противница? Лязгнула решётка, я обернулся и увидел, что откуда-то из темноты выбежала… Упырица? Не, они серьёзно, что ли? Это ведь нежить. Держать такую точно незаконно.

Упыри от вампиров отличались так же, как кошки от крыс. Это была женская особь, с мордой летучей мыши, сгорбившаяся, с серой кожей и когтями на пальцах. Голая, демонстрируя уродливые сиськи, она заметила меня и бросилась вперёд.