Я понимала, что он хочет меня поцеловать, но не стала мешать, лишь шепнула ему в губы:
– Ты пожалеешь…
– Моя принцесса, – довольно проурчал Наргар и слегка коснулся моих губ своими, и я непроизвольно потянулась к нему.
А следом он поцеловал уже жарче, глубже, скользнув языком между губами, и я, застонав, обхватила его за шею, отдавшись чувствам.
Недалеко от нас шумел народ, жизнь города шла своим чередом, а мы стояли в темном углу и целовались, не в силах насладиться друг другом. Что бы я ни говорила, генерал был прав в одном: я не готова причинить ему вред. И бежать я пыталась не от него, а от того, что чувствую. Мне непривычно, страшно и волнительно, но…
Сейчас я уже не хотела оставить его одного. Когда он заговорил о своей смерти, у меня сердце замерло. Не знаю, как сложится наша жизнь, но забрать его я не позволю никому. Даже себе.
Наргар привел меня во дворец за руку – крепко, собственнически, словно боялся, что я растворюсь в воздухе. У самого входа, в полумраке коридора, меня ждали. Я сразу увидела хмурого Тень – он стоял, скрестив руки на груди, само олицетворение укора, и взволнованную Уиту. У девушки на глазах блестели слезы, она то и дело теребила край рукова.
– Ах, ваше высочество, где вы были? – голос Уиты сорвался на жалобную ноту, и я с запоздалым стыдом поняла, что они тут, наверное, с ума сходили.
– На свидании, – ляпнула я первое, что пришло в голову, и сама удивилась, как легко это прозвучало. Словно не было ничего естественнее.
Тень и Уита опешили. Глаза служанки округлились, а брови поползли вверх. Тень же замер, как статуя, только желваки на скулах заходили ходуном. А Наргар…
Наргар засмеялся – низко, бархатно, так, что по спине побежали мурашки. Он наклонился ко мне, и я, не успев ни испугаться, ни отстраниться, почувствовала на губах легкий, почти невесомый поцелуй. Короткий, но обжигающий, как глоток крепкого вина.
Не смущаясь ни присутствующих, ни стражи, ни удивленных взглядов, он развернулся и отправился по своим делам, оставив после себя горьковатый запах дыма и кожи. А я глубоко вздохнула и, совершенно счастливая – с пылающими щеками, – отправилась к своим покоям.
Я почти летела по коридору, когда за спиной раздался скрипучий, как несмазанная петля, голос Тени:
– Вы подготовились к свиданию, взяли деньги и вещи.
Мужчина явно был уязвлен. Я чувствовала это по тому, как он чеканил слова, как напряженно держал спину. Сбежала из-под его носа – и это уязвило профессиональную гордость.
– Хотела выкрасть вашего генерала, – ответила я, не оборачиваясь, но с улыбкой, которую не могла скрыть. – Уговорить его бросить все и уехать со мной.