Пользуясь податливостью грунта, я рассчитывал управиться быстро. Думал, подкопаю камни, и они сами скатятся вниз по склону, но вскоре обсидиановая супесь закончилась, — глубже залегает плотно спрессованный шлак. Кинжалом его не возьмешь, тут требуется инструмент посерьезнее.

Немного передохнув и попив воды, я вернулся к приметному засохшему дереву, отыскал подходящий сук, поднатужился и сломал его, благо высокий показатель «физической мощи» позволил обойтись без топора.

Присев в тени, я при помощи ножа выстругал грубую рукоятку и насадил на нее ржавую кирку, найденную на месте гибели мага.

Интересный вопрос: почему он не использовал силы стихий, а копал вручную?

Примерно через час мне удалось выворотить и откатить в сторону все выпирающие из склона камни. В результате образовался продолговатый несимметричный раскоп. Я попытался углубить его, но кирка лишь высекла искры, со звоном отскочив от твердой поверхности.

Я присел на отвал вырытой почвы, вытер капельки пота со лба.

Новое препятствие похоже на мостовую. Плотно пригнанные блоки образуют плоскость, уходящую вглубь холма, не совпадающую с геометрией его склона.

Наверное, теперь мне стоит поработать головой, а не руками? Копать и долбить камень можно до бесконечности. Что же скрыто в недрах? Как вообще образовалась эта возвышенность?

Простое с первого взгляда задание становится все интереснее и сложнее.

Кстати, индикатор моей «жизни» немного просел. Совсем чуть-чуть, всего на пару процентов, но за последние дни я научился обращать внимание на такого рода «мелочи».

Разворачиваю окошко системных сообщений.

…

Целый час вы работаете на пределе выносливости.

Вами выкопано два кубометра грунта.

Доступен новый навык «рудокоп». Эффект +1 к «физической мощи», + 5 % к «выносливости» (при использовании навыка). На первом уровне навыка вы можете идентифицировать наиболее часто встречающиеся минералы и руды.

…

Вы измождены. Негативный эффект, — «физическая мощь» понижена на 1 пункт. Скорость регенерации замедлена на 5 %. Вы теряете 1 hp, каждые 10 секунд, пока не отдохнете и не восстановите силы.

…

Ишь, неженка…

Мои пальцы кровоточат от царапин, на ладонях вздулись водянистые мозоли. Особо рассиживаться некогда, незаметно подкрадывается вечер. Дебафы можно снять другим способом. Выпив одно из найденных зелий регенерации, я дождался пока затянутся ранки, а затем начал взбираться к вершине лесного холма.

Пока не стемнело хочу взглянуть на панораму окрестностей, — надеюсь, картина в целом поможет понять, что же скрыто под таинственной возвышенностью?