— Похоже на то.

— Ладно, посмеялись и хватит, — посерьезнел Игорь Анатольевич. — Теперь все же к делу. Итак, операция, конечно, прошла не так, как мы ожидали, но учитывая все факторы и те непредвиденные обстоятельства, с которыми вы столкнулись, можно считать, что закончилась она удачно. В конце концов, пираты уничтожены, попытка захватить наши корабли потерпела фиаско, и мы выяснили, что за всем этим стоят «дубли», ну и, соответственно, их хозяева.

— Жаль, не удалось выяснить, кто пиратов всем необходимым снабжал и какие перед ними задачи ставил, — вздохнул Торм.

— Ничего, выясним. Тем более что у нас этими вопросами не только ты и Кураж занимаетесь, — ответил Игорь Анатольевич.

— Что-то удалось узнать? — оживился Торм.

— Удалось, удалось…скоро получишь подробную информацию, — кивнул Игорь Анатольевич и повернулся ко мне: — Ну а что касается вас… Что ж, кажется, я действительно поторопился, решив доверить вам столь крупную операцию… Не хватает вам опыта, не хватает…

Прежде чем я попытался оправдаться, он продолжил:

— И нет, я не собираюсь вас наказывать. Более того, в целом доволен тем, как вы справились. А то, что вам не хватает опыта, — дело наживное. Так что, коммандер, не переживайте — еще будет возможность показать себя. В конце концов, у меня осталось не так много толковых людей, которым к тому же можно доверять… А уж людей, способных вывернуться в такой, казалось бы, безвыходной ситуации, когда противник был осведомлен о наших планах…

Я, как и Торм, удивленно уставился на нашего начальника.

— Ну что же вы, коммандер? — спросил он. — Вы же сами в своем отчете писали, что пираты готовились к вашему прибытию. Они знали, что вы прилетите, и ждали этого. А вы, Торм, уже не раз давали косвенные доказательства того, что у нас есть крот. Пока не знаю, на каком уровне, и искренне надеюсь, что все же не внутри отдела… Об операции против пиратов знали многие, включая и членов сената Ассамблеи…

— И что с этим будем делать? — спросил Торм.

— Искать крота, — пожал плечами Игорь Анатольевич, — и продолжать делать свою работу. Или вы что-то другое хотите предложить?

— Никак нет.

— Ну вот. Что касается нашего коммандера… Наслышан, как вы отметились на Фаэтоне…

Тут уже мне стало совершенно некомфортно. Вот, опять меня в дерьмо носом тыкают.

— Есть для вас еще одна работенка. Снова обитаемая планета и снова цель — дубль, прикидывающийся обычным торгашом…

— Со всем уважением, г-дин, — буркнул я, — но вы сами сказали — знаете, как мы отработали на Фаэтоне. Боюсь, мы не шпионы, а солдаты. Если где—о засела бригада вражеских бойцов — отправляйте нас. Есть проблемы с жуксами — это по нашей части. Но роль киллеров не для нас…