Пилот уже «завел» свою машину, был готов в любой момент сорваться и взлететь, но майор тянул с эвакуацией. То ли до последнего надеялся, что мы сможем отбиться, то ли берег вариант «с отлетом» на случай, когда уже точно оборона будет провалена.

Хотя, как по мне, нам уже конец — боеприпасы подходили к концу, а орды жуксов так и не заканчивались…

— Торм! Уходите! — услышал я в эфире голос Рамбо. Если уж коммандер, несмотря на все свое упрямство, принял тот факт, что мы не устоим, то это все, конец.

— Мы можем отбиться! Мы выстоим! — прорычал в ответ майор.

— Боеприпасы почти на нуле, лучеметы перегрелись. Вот-вот все рухнет! Уходите!

Не дожидаясь ответа майора, он приказал пилоту:

— Митчелл! Взлетай! Подтянись ближе к донжону и жди, пока майор погрузит «трофей», сядет сам!

— Есть…

Практически сразу за этим я услышал шум — летающая машина запустила движки, начала медленно подниматься в небо. Видимо, пилот планировал поднять машину повыше, после чего опустить ее точно перед донжоном, не желая крутить опасные маневры на низкой высоте.

Но тут откуда ни возьмись на начавшую набирать высоту машину налетела целая стая ктырей, облепив ее со всех сторон…

— Ах вы гребаные твари! — раздался истошный вопль пилота.

Его машина резко ушла в сторону и лишь чудом не рухнула — в последний момент пилот умудрился остановить скольжение, поднять ее чуть выше.

Сейчас облепленный ктырями рапидус завис прямо над толпой наступающих жуксов. Машина отчаянно дымила, с нее сыпались куски обшивки, которую рвали ктыри, пытаясь добраться до экипажа.

М-да…хорошо, что майор заупрямился и не погрузился в рапидус. Сделай он это, и ждавшие своего часа ктыри тут же атаковали бы… И тогда все, конец — стратега бы они точно либо вытащили, либо рапидус разбился бы, и под своими останками похоронил и экипаж, и сопровождающих «груза», и сам «груз» — стратега…

Меж тем рапидус устремился прочь от аванпоста. Пилот бросал машину из стороны в сторону, заставлял ее резко нырять вниз, затем взмывать. Пилот явно таким образом пытался сбросить с корпуса чертовых ктырей. От абордажа отбивались и члены экипажа: стрелки и штурман. Я видел вспышки из «салона» машины, видел, ка то один ктырь, то другой, поджав лапки под брюхо, камнем летел вниз.

В какой-то момент рапидус резко ускорился, полетел с такой скоростью, что прошла пара секунд, и все — он лишь маленькая точка на фоне неба далеко впереди.

Что ж, надеюсь, ребятам на его борту удастся отбиться от тварей…

А мы продолжали палить в наступающих жуксов.

Щелк!

Очередной магазин улетел мне под ноги, на его место стал новый.