Это что, птеродактиль? Или как такие твари называются? Нет, те вроде относительно мелкие, а эта…

Тварь гаркнула ещё раз, и я сумел разглядеть слабое искажение воздуха, исходящее от пасти-клюва. Вибрация быстро достигла высокого дерева, и его ствол дёрнулся, посыпалась листва и мелкие ветки.

Хрена-се! А если по человеку шарахнет?

Тварь словно мысли услышала, резко повернула шипастую башку в мою сторону, я съёжился, не зная, что делать, бежать или молиться. В этот момент откуда-то издалека донёсся крик такой же твари или похожей. Летающий монстр встрепенулся, взмахнул крыльями, враз набрав высоту с десяток метров, и рванул в горизонт, почти сразу исчезнув из поля зрения.

Повезло. Нет, нельзя мне по поверхности ходить, — уже не в первый раз подумал я. Здесь такие хищники водятся, хоть бери и возвращайся в свой тёмный угол.

Немного поразмыслив, я всё же нашёл в себе смелость и двинулся в сторону водоёма. Вопреки всем опасностям, я всё же до него добрался, это оказалась река, не сильно широкая. Впрочем, об этом я думал в последнюю очередь. Проточная вода, чистая, прозрачная, я понял это даже с двухсот метров, может, чуть больше.

Сидя в густых зарослях, то и дело проводя шершавым языком по сухим губам, я прикидывал свои варианты. И ни один из них, не играл в мою пользу. Дело в кабаньей семейке.

Я сам их так прозвал, хотя сходство было отдалённым, самый маленький из кабанов, размером с малолитражку типа ОКИ, ну а крупный тогда с мощный внедорожник. Клыки, торчащие бивни, покрытые крупными шипами туши, столкнись с таким, насадит сразу на десяток.

Восемнадцать особей, посчитал их с трудом, потому что твари не стояли на месте, одни бесились, носясь вдоль берега, самые младшие, значит. А другие, кто бы мог подумать, рыбачили. Нет, удочек у кабанов мутантов не было, поступали они просто: разгон с берега, чебултых в воду, назад возвращались через пару минут, на спинных шипах корчилась лунообразная рыбина, а то и две, зависело от везения.

А мне приходилось наблюдать за семейным праздником и бессильно сжимать кулаки. Я уже пробовал пройти дальше, огибая свинок по широкой дуге, там начиналось открытое пространство с чахлыми кустиками. Всё бы ничего, но в небе парили чёрные точки, иногда увеличиваясь в размерах. Я уже знал, что это не вороны, потому не рискнул соваться.

Что остаётся делать? Возвращаться в убежище? Когда вкусная и, несомненно, полезная вода, вот она, рукой подать, — проследив взглядом за раздухарившимися кабанами, я улёгся на землю.

Бурелом здесь знатный, заметить меня не могли, я на это очень надеялся, потому и вёл себя практически расслабленно.