Когда проходил мимо лестничного марша, по которому поднялся несколько минут назад, услышал доносящуюся снизу возню и скрежет чего-то острого по бетону. Здание можно покинуть и по другой лестнице, тут их несколько, так что я прибавил шаг, в несколько секунд добрался до следующего марша. Чуть подумав, продолжил путь, быстро добравшись до конца коридора, там был ещё один, заглянул туда, потоптался, а затем, по своим же следам вернулся к среднему спуску.

Если это зверь, такой нехитрый приём даст мне немного времени, а нет, значит, я тупо потратил драгоценные секунды. Не став забивать голову пораженческими мыслями, сунул пакет с собачьим кормом, во внутренний карман куртки. Он у меня широкий и глубокий, обычно в нём книгу носил или какой-нибудь журнал, в работе сторожем есть свои маленькие прелести.

Ступени этого марша, были засыпаны мусором, речь вовсе не о пакетах из-под чипсов или окурках. То, что со стен нападало, штукатурка, оголяя арматуру, местами попадались медные цилиндрики, я не сразу понял, что это, поднял один из них, присмотрелся, перед глазами мелькнули строчки.

Для изучения профессии Оружейник требуется книга навыков «Оружейник»

Это была стреляная гильза, спускаясь по замусоренным ступеням, я зачем-то её понюхал, порохом не пахло, значит, давно лежит, наверное, с меня тот ещё знаток.

Повара, значит, за так изучили, а тут какая-то литература требуется. А не совершил ли я роковой ошибки? После которой, знающие игроманы говорят: «Удаляй перса. Ресет, перекалибровка, новый заход!»

Эта мысль мне не понравилась, хорошо, что развить её не получилось, попросту не дали.

Сверху донеслось подвывание и опять же скрежет, тот, кто шёл за мной, не думал о тишине, звук удалился, теряясь уже на верхних этажах. Я прибавил шаг.

В этом доме имелось множество несоответствий с привычным мне миром. Я не видел ещё ни одного дверного или оконного косяка, как и самих дверей с оконными рамами. Лестничный марш не оснащён перилами, причём их никогда не было, будто это недострой какой-то. Но ведь должны присутствовать коммуникации, трубы отопления, допустим, электросчётчики на каждой площадке?

Мысли мелькали, пока я тихонько постанывая спустился до первого этажа. И тут произошло жуткое, топот ног по ступеням. Пока я не видел, не знал, с чем столкнулся, нервы худо-бедно справлялись, но этому пришёл конец. Сорвался, забыв о злосчастном колене, молодым козликом, но не на улицу, а побежал по ступеням в подвал.

На нижней площадке едва не поскользнулся, на пруте арматуры, которая валялась рядом с куском вывалившейся стены. Успел стабилизировать тело и уже почти пробежал. Но всё же догадался её подхватить и рванул в темноту. Неведомый монстр уже практически над головой, скакал по ступеням, подвывая и рыча.