На первой же остановке для ночлега я понял всю прелесть слуг. Может до этого я и позиционировал своего компаньона как спутника или охрану, но теперь всё это ушло на второй план.
Как только на улице начало темнеть и до темноты осталось буквально полчаса, я скомандовал привал. Эрик тут же свернул с дороги, распряг лошадь и развёл костёр. Немногим позже я уже ел ужин, ни о чём не заботясь. Как-то упустил момент, когда парень успел взять нам в дорогу навес, который вскоре появился над телегой, а на её дне оказался лежак. Вещи, что до этого там находились, уже были на земле. То есть он успел позаботиться и продумать место ночлега для меня, где я смогу в относительном комфорте провести ночь. На мой вопрос, а как он сам, получил наглядный ответ, где этот воин и для себя приберёг лежак и покрывало, но спать будет рядом с вещами у костра.
— И кто это с тобой приехал? Познакомишь? — дедуля был очень гостеприимен. Я не смог себе отказать и по устоявшейся традиции в крайнем круге заехал в гости к местным магам.
— Охранник мой, вот изъявил желание служить, а я не придумал способа, как от него отвязаться, — усмехнувшись, ответил дедушке. Эрик всё это время стоял позади с очень важным и, по его мнению, явно грозным видом.
— Изъявил желание, ха… — начала смеяться бабуля, но я пока не понял, в чём тут шутка. Но старший сын рода меня немного просветил.
— В услужение к магам так просто не попасть, такое обычно или за талант, или за особые заслуги. Но это больше касается состоявшихся магов, хотя если молодой маг перспективен, то довольно удачное решение.
Я искоса посмотрел на хитрого парня, вспомнив его слова о долге и всё такое. Эрик в этот момент изо всех сил смотрел перед собой, немного краснел и, по-моему, даже не дышал, как минимум не моргал.
— Так как так вышло, что он «изъявил» желание попасть к тебе в услужение, — всё же спросил мужчина.
— Да ранен был, а я по доброте душевной излечил, а он был очень благодарен, так и попал ко мне на службу, — снова взгляд на Эрика, но тот застыл, как статуя. В этот момент я почувствовал и услышал подозрительные взгляды, и наступила тишина.
Повернувшись, увидел на себе скрещённые взгляды пятерых домочадцев, которые присутствовали за ужином и сейчас внимательно смотрели на меня. А не ляпнул ли я лишнего?
— То есть ты лекарь? — спросил глава местного рода.
— Я маг, и знаю разные заклинания, лечебное одно из них? Не артефактом же его лечить, — ох, и это видимо зря, наверное, надо было сказать именно про артефакт, уж как-то не так на меня начали смотреть. — Что-то не так?